que si , à la rigueur, notre système pluionicn n'esl 

 pas triomphant, leur puissance électro-magnéticjue 

 ne Ta pas non plus détrôné. Dans cette circonstance, 

 notre hypothèse n'a pas hesoin de prévaloir, pour que 

 le résultat que nous cherchons à atteindre, puisse 

 inspirer quelque confiance. 



Nous pouvons donc avancer qu'à une époque re- 

 culée, la terre était pénétrée d'un degré de chaleur 

 si intense, que les nombreux principes qui la consti- 

 tuaient se montrèrent d'abord gazeux, à ce point, 

 qu'elle devait offrir un volume de vapeurs plus ou 

 moins denses (chaos des anciens): Tenebraeera.nl super 

 facicm abyssi. » 



La cause qui avait réduit les corps à la forme de 

 gaz ayant cessé, le refroidissement dut immédiate- 

 ment commencer. Il est reconnu, en physique, que 

 les corps abandonnent le calorique lorsqu'ils sont 

 dans le vide ou parmi des corps plus froids qu'eux. 

 De ces corps, les uns se refroidissent plus rapidement 

 que les autres, ou passent plus promptement de l'état 

 gazeux à l'état fluide, et de celui-ci enfin à l'état 

 solide. 



Il arriva, en conséquence, que les minéraux et les 

 métaux, les granits, les calcaires, les fers, le cui- 

 vre, elc , qui exigent une haute température pour 

 se maintenir à l'état gazeux, devinrent les premiers 

 liquides, et formèrent une masse de matières incan- 

 descentes environnées d'une couche vaporeuse for- 

 mée par l'eau et les éléments de l'air que nous res- 

 pirons, etc., etc., l'eau, passant à l'état gazeux, à un 

 degré de température inférieure à celle propre à 

 fondre un solide quelconque. 



L'observation des nébuleuses a conduit Herschel à 



