188 • 



et la terre commença à prendre une configuration. 

 Ascendant montes, et dcscendunt campi , in locum quern 

 fundasti eis * . 



M. Élie de Beaumont fait surgir les montagnes du 

 sein des mers, par un soulèvement volcanique, dont 

 l'action se fait ressentir à des époques différentes. 

 Pour M. Constant Prévost, les montagnes sont dues 

 aux contractions éprouvées par le globe, par suite de 

 son refroidissement. Tel un fruit confit dilaté par 

 la chaleur, en se refroidissant, se ride, se déprime 

 sur un point, reste dilaté sur un autre. Je ferai re- 

 marquer, en passant, que ni l'une ni l'autre de ces 

 théories ne vient démentir nos auteurs sacrés. 



Par l'effet d'un travail intérieur intense, s'exerçant 

 à cet âge géologique sur une étendue plus ou moins 

 considérable de la terre, le sol, couvert d'abord de 

 végétaux, et plus lard d'animaux, éprouva, à diffé- 

 rents intervalles, des révolutions, fut submergé et 

 exhaussé tour à tour. En admettant une série de 

 pareils phénomènes, nous devons voir apparaître, 

 après chacun d'eux, des végétaux nouveaux, avec 

 des espèces animales nouvelles, revêtus des sédiments 

 qui nous les ont conservés. 



Ces exhaussements, ces submersions de terrains, 

 ces destructions des espèces, ces reproductions, sont 

 loin d'être des changements sans liaison entre eux; 

 la géologie y voit, au contraire, l'action constante 

 d'une cause unique, produisant tous ces phénomènes 

 divers. 



Le terrain sur lequel reposait le temple de Séra- 

 pis , qui, après avoir été enseveli sous les eaux, est 



1 David , psaume 105. 



