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Ce qui est remarquable, e'est qu'à l'époque où ces 

 ossements humains furent ensevelis, mêlés avec les 

 dépôts ossifères, l'homme offrait déjà plusieurs races 

 distinctes. M. Schmerhng a trouvé, dans les cavernes 

 de la Belgique, des portions de crânes humains, dont 

 la conformation se rapporte à la race éthiopienne. 

 M. Bouée a aussi rencontré, dans un dépôt diluvien, 

 en Autriche, des tètes humaines, qui offraient la plus 

 grande analogie avec celle des nègres. D'autres crânes, 

 trouvés dans les vallées du Rhin et du Danuhe, ont 

 présenté, au contraire, d'assez grandes ressemblances, 

 les uns avec ceux des Caraïbes, les autres avec ceux 

 des anciens habitants du Chili et du Pérou 1 . 



Quoi qu'il en soit, nous n'en devons pas moins 

 admettre, avec fondement, que notre race humaine 

 d'origine récente, ne remonte pas à une antiquité fort 

 reculée. D'après les Septante, nous ne daterions guère, 

 à partir d'Adam, que de quelques milliers d'années 

 (sept mille cinq à six cents ans). 



L'histoire, l'invention des ans, les monuments au- 

 thentiques, témoignent en faveur de celte croyance. 

 « Je défendrai une \éiité qui nie paraît incontestable, 

 « et dont il me semble lire la preuve dans toutes les 

 « pages de l'histoire, et dans celles où sont consignés 

 « les faits de la nature : que l'étal de nos continents 

 <( n'est pas ancien, qu'il n'y a pas long-temps qu'ils 

 «ont donné lieu à l'empire de l'homme*. » 



Par l'examen des phénomènes qui ont lieu sur la 

 surface de la terre depuis la dernière retraite des 

 eaux, et depuis que les continents ont revêtu leur 

 forme actuelle , on voit clairement que ce dernier 



1 Muiui 11 Serres, Essai sur Us cavernes à ossements , y. 225 

 I 1 lmi lownal dt physique, IT!>2. p, 2.' 



