228 



le soir servent à désigner soit le commencement, soit 

 la fin d'une époque quelconque. Ces pluies abon- 

 dantes et régulières qui tombaient au printemps et 

 en automne, dans la terre promise, étaient appelées 

 les pluies du matin et du soir. Us que ad vesperam et 

 titane, (lies duo millia trecenti , dit Daniel dans sa pro- 

 phétie touchant Notre-Seigneur. 



Saint Augustin, dans son livre sur la Genèse, et 

 dans sa sublime Cite de Dieu, après avoir fait observer 

 qu'il ne faut pas se hâter de se prononcer sur la na- 

 ture des jours de la création, ni affirmer qu'ils fus- 

 sent semblables à ceux qui composent notre semaine, 

 continue : Quidies cujus modisint, autperdifficile nobis, 

 aut ctiam impossiùile est cogitare, quanta magis dicere ' . 



Il nous est, en effet, difficile et même impossible 

 d'imaginer, à plus forte raison de dire, quelle est la 

 nature réelle de ces jours. 



Saint Athanase , saint Barnabe , saint Kusèbe, Ori- 

 gène, le grand Bossuet , Frayssinous, le cardinal 

 Wisemann, etc., n'entendent pas autrement que nous 

 les jours dont nous parlons. Et, d'abord, il nous 

 importe de savoir que celte manière de les compren- 

 dre, n'est pas condamnée par l'Eglise, et qu'on peut 

 la soutenir sans blesser en rien la doctrine ortho- 

 doxe. «Si on fait observer que, dans cette opinion 

 « qui fait des six jours de la création autant d'épô- 

 « ques, le monde pourrait être plus ancien qu'on ne le 

 «suppose, je répondrai que la chronologie de Moïse 

 «date moins de l'instant de la création de la matière 

 « que de la création de l'homme, laquelle n'a lieu que 

 « le sixième jour. L'écrivain sacré suppute le nombre 



i De Ceneti ad I.itleram, lib. iv, p. '«-5. — Cite de Dttu . liv. i, ch. XI, \i. 18. 



