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sceau au revers. Le sceau , de forme ovale, a une lon- 

 gueur de m , 05, sur une largeur de m ,03, et se douve 

 dans un assez bon état de conservation *. Il représente 

 l'Évéqued'Elne, de face et en entier, coiffé de la mitre, 

 lenant la crosse de la main gauche, avec trois doigts de 

 la main droite ouverts, pour donner la bénédiction. 

 Tout autour, se trouve la légende -j- s. b : dei gracia 

 helnensis episcopi. La conservation du contre-sceau 

 a été, sans doute, un peu compromise par l'usage 

 auquel cette pièce a été long-temps destinée: car le 

 Frère quêteur, porteur de cette missive, était obligé 

 de la présenter à toutes les personnes dont il sollicitait 

 les secours 2 . Tel qu'il est, on y distingue encore, au 

 milieu d'un cercle de m ,018 de diamètre, deux têtes 

 nimbées, qui sont celles des patronnes d'Elne, com- 

 me on le voit par la légende qui se lit tout autour : 

 -j-sr.vi.Ai.iA. .ivr.i \. Celte simple lecture en dit déjà 

 beaucoup sur la question qui nous occupe. Une ins- 

 pection plus attentive semble encore lui donner plus 

 d'importance, et porterait avoir, dans quelques diffé- 

 rences des formes épigraphiqu es des deux inscriptions, 

 une différence de date bien marquée. Les caractères 

 de l'inscription du sceau ont la forme généralement 

 adoptée dans notre pays pendant le xm e siècle, tandis 

 que ceux du contre-sceau, notamment la lettre V, 

 semblent se rapporter à une époque beaucoup plus 

 ancienne. Il est vrai que la forme de la lettre A est 

 la même dans le sceau et le contre-srcau. Mous ne 

 nous livrerons pas ici à des conjectures plus ou moins 

 hasardées; mais il en est une de bien naturelle, c'est 



i Voyez les planches qui accompagnent celle note , n° I. 



Quatenus cuni nuncius dicli Hospijalis refferens présentes Mterat . 1 

 ■ nos il eundera benigfle suscipientes, etc. i Ibid. VoyexPl. n 2 



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