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 Parmi les ouvrières, certaines sont gardiennes , et 

 veillent nuit et jour, à l'entrée de la ruche, à la 

 sûreté générale. Lorsqu'elles reconnaissent quelque 

 insecte suspect, elles font entendre des sons pour 

 annoncer sa présence. Chacun de ces sons paraît 

 avoir une signification particulière. Elles ne laissent 

 la libre entrée de la ruche qu'aux abeilles qui ap- 

 portent du butin; les autres doivent communiquer 

 les sons et choquer les antennes, sans cela les gar- 

 diennes les percent de leurs dards. Lorsque l'ennemi 

 est en nombre, elles appellent à leur secours les ou- 

 vrières qui sont à l'intérieur; quelques-unes sont 

 chargées de battre le rappel ( expression consacrée ). 

 Dès les premiers jours, elles appellent les butineuses 

 à la récolte; en cas d'événement, elles tiennent la 

 population en éveil. A côté d'elles, se trouvent les 

 ventilatrices, dont le devoir est de renouveler l'air, en 

 agitant vivement leurs ailes, afin d'établir un courant 

 qui, introduisant l'air pur de l'extérieur, chasse l'air 

 vicié de l'intérieur. Ces fonctions sont bien pénibles 

 lorsque nos ruches de la plaine se trouvent exposées 

 anx rayons ardents du soleil, et placées sur des dalles 

 ou des briques à proximité du sol. 



.L'ouvrière vit un an environ; elle remplit ses attri- 

 butions, à l'aide de sa trompe, de son estomac, de ses 

 mandibules et de ses pattes. Son organe le pins im- 

 portant, est son double estomac : la première partie 

 sert de poche pour recevoir le miel ; la seconde, sert, 

 à la fois, à élaborer la cire et à digérer la nourriture. 

 Nous allons voir en fonctions ces insectes indus- 

 trieux. A peine entré dans la ruche, l'essaim est 

 groupé à la partie supérieure:, au milieu, se trouve 

 la mère. Bientôt, les abeilles se détachent, et vont se 



