509 



la mer à Mont-Louis, plus élevé que ces sources de 

 823 mètres. Aussi, est-ce à partir des Gratis et surtout 

 de Thuès, à 762 mètres, que la route monte réguliè- 

 rement et rapidement. La Tet parcourant l'espace 

 entre Mont- Louis et les Graus, avec Lieu moins de 

 sinuosités que la rouie, on comprend cette rapidité de 

 course des eaux, qui les rend toujours bouillonnantes, 

 blanches d'écume, roulant, dans les jours d'orage, des 

 blocs de pierre de plusieurs mètres cubes. Dans tous 

 les temps, la traversée de cette rivière y reste difficile 

 et périlleuse. 



Les sources thermales des Graus sont connues dès 

 les temps les plus anciens. Le signalement de leur 

 présence, était l'abondance de vapeurs qu'elles pro- 

 duisent, toujours visibles de Lancienne et de la nou- 

 velle roule, surtout par un lemps frais et humide. 

 Elles étaient peu explorées, cependant, à cause de 

 leur position sur la rive droite, où l'on ne parvenait 

 que par un circuit pénible de plusieurs kilomètres, 

 à moins de passer dans la rivière, ce qui était presque 

 régulièrement impossible. Des bassins pratiqués dans 

 le sol, à côté de diverses sources, servaient à des bains 

 en plein air, pour des habitants de la localité, aux- 

 quels l'usage des eaux thermales était indispensable. 



La nouvelle route ayant transporté sur la rive droite 

 et sur les sources mêmes, la voie qui était sur la rive 

 gauche, a seule permis de les aborder facilement: 

 depuis, on a pu les compter, les étudier avec soin, 

 les classer et en mieux apprécier l'importance. Déjà, 

 en 8'«0, avait été bâti, aux Graus, le monastère de 

 Saint-André-de-1'Exalada , Saini-André-des-Yapcuis , 

 dont il reste encore des vestiges. Ce monastère, de 

 l'Ordre de Saint-Benoît , a été la première fondation 



