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Les turcs écrits qui fixent des dates à la formation 

 des plus anciens de ces canaux, août du t\ e siècle. 

 A cette époque, remontent les ruisseaux de Vernet, 

 (Mi Confient, de Fmlla, de Sahorre, de Saint-Félix. 

 Ceux de Baho et du Vernet, près Perpignan, sont 

 du xi e siècle. Evidemment, l'irrigation était prati- 

 quée bien avant dans notre pays; mais, par les con- 

 cessions, on a voulu régulariser et étendre ce qui 

 s'opérait déjà selon la volonté d'un chacun. 



Mont-Louis est une très-petite ville, sous le rapport 

 de l'espace abandonné a la population civile; tandis 

 que, comme place de guerre, elle est très-importante 

 par sa position, par l'étendue de ses fortifications et de 

 ses bâtiments militaires. Sa citadelle seule peut loger 

 plusieurs milliers d'hommes. Il n'a pu en être question 

 dans les anciennes caries et écrits relatifs au Confient, 

 quoique située à son extrême limite. Après le traite 

 des Pyrénées, l'emplacement en fut choisi par Vau- 

 ban, qui donna également les plans des fortifications. 

 Le choix du lieu fut déterminé, parce qu'on y défend 

 deux des principaux passages pour pénétrer en France 

 par les Pyrénées-Orientales; que celte forteresse est 

 un point d'appui et de ralliement des troupes à l'ex- 

 irême frontière on au-delà, et, au besoin, un lieu de 

 refuge pour les populations avancées de la Cerdagne 

 française. 



Son altitude, à 1.513 mètres, étant une des plus 

 «levées de France, eomme habitation, elle est bien 

 connue de tous les militaires, qui prétendent, «pie, 

 avec Briançon, à 1 .300 mètres d'altitude, ce sont les 

 deux garnisons les plus rudes en hiver. 



Les premiers travaux de construction de Mont- 

 Louis, datent de 1681; et afin d'y attirer des habi- 



