o 



44 



On a cru, pendant long- temps, que celle matière 

 noire n'était que le produit excrémentitiel de la co- 

 chenille. En eiïel, on ne l'observait jamais avant que 

 l'insecte n'eût établi domicile sur les oliviers; mais 

 des observations plus exactes ont démontré que c'était 

 une plante parasite. Nous doutions de ce fait, car nous 

 avions soumis des feuilles et de 1 ecorce d'oliviers ma- 

 lades au microscope; mais, soit que nous ne soyons 

 pas bien exercé au maniement de cet instrument, 

 soit que celui dont nous nous servions ne fut pas 

 d'un fort grossissement, soit, peut-être, que le mo- 

 ment n'était pas propice pour observer la végétation 

 cryptogamique, nous n'avions pu préciser si ce qui 

 s'offrait à nos yeux était un végétal parasite ou non: 

 tout était confus, et nous ne pouvions rien distinguer 

 qui nous donnât la solution du problême que nous 

 cherchions à résoudre. 



Cependant, nous avions remarqué certains phéno- 

 mènes qui avaient éveillé toute notre attention. Dans 

 cette incertitude, nousnoussommesadressé an célèbre 

 docteur Montagne, membre de l'Institut de France, 

 l'un des savants les plus exercés dans l'étude de la 

 cryptogamie, et que nous avions connu, à Perpignan, 

 lorsqu'il s'occupait déjà du parasite de l'olivier. M. le 

 docteur Montagne, avec celle affabilité qui le distin- 

 gue, fit cesser nos doutes, en répondant très-affec- 

 tueusement à nos lettres, et poussant l'extrême bonté 

 jusqu'à nous envoyer une esquisse du dessin, qu'il a 

 fait à la chambre claire de son microscope, du cham- 

 pignon parasite qui croît sur l'olivier, qu'il a nommé 

 antennaria clœophila, et qu'il nous a autorisé à repro- 

 duire par la gravure. G'csi ce dessin que nous avons 

 fait copier fidèlement, et dont les détails sont consi- 



