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tes motifs de la grandeur ou de la décadence d'une- 

 nation. La pensée souveraine, le principe gouver- 

 nemental se reflète inévitablement sur elle. Presque 

 tons les peuples ont vécu de la vie de leurs chefs j 

 ils sont comme un terrain qui produit à raison du 

 soin qu'on lui donne et de la semence qu'on y jette: 

 ils prospèrent ou dépérissent, selon le génie de celui 

 qui les dirige. 



La France grandit sous Charlemagne; s'abaisse sous 

 ses successeurs, et se relève ensuite, en puisant, dans 

 ses gouvernants, de nouveaux éléments de gloire et de 

 grandeur. Voyez la Russie, c'était naguère une nation 

 barbare: bientôt, recevant la pensée de Pierre-lc- 

 Grand, c'est un pays où fleurissent l'industrie et les 

 arts; l'Espagne, si puissante sous Charles-Quint, dé- 

 périt sous les faibles héritiers de cette riche couronne. 

 Sans doute, cette influence du Souverain, immense, 

 toute puissante, diminue progressivement, à mesure 

 que les mœurs changent, ou que d'autres idées se 

 répandent dans les masses. Un peuple alors veut 

 avoir sa part d'impulsion; mais la main directrice 

 du Pouvoir, quelle qu'en soit la forme, doit toujours, 

 être la sève vivifiante qui verdit tous les rameaux 

 de l'arbre. 



Jetons maintenant un regard en arrière, afin d'ap- 

 précier les faits, en ce qui concerne l'Espagne; car 

 il ne faut pas perdre de vue que le Pioussillon, pen- 

 dant de longs siècles, a été compté au nombre de ses 

 provinces, et nous verrons quelles sont les consé- 

 quences qui en découlent. 



L'ancienne Ibérie était très-avancée en civilisation, 

 avant même que la plupart des peuples, ses voisins, 

 fussent sortis de leurs langes. Pourquoi? C'est que la 



