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sur un point habilement choisi, un barrage , son effet 

 immédiat sera d'arrêter le courant, de faire gonfler 

 les eaux, et de les forcer à s'étendre sur les terrains 

 environnants*, parvenues au sommet du barrage, 

 elles se déverseront en cascade verticale, et creuseront 

 en contre-bas un bassin d'où elles sortiront presque 

 sans courant. 



Maintenant si, au lieu d'un barrage construit et 

 fonctionnant comme celui que nous venons d'indi- 

 quer, on suppose qu'il en soit construit dix, douze, 

 quinze, vingt, tous fonctionnant à la fois, je dis que 

 le courant de la rivière en sera amorti. 



Le système que nous venons de décrire ayant pour 

 but d'amortir la puissance du courant, nous lavons 

 appelé système d'amortissement. 11 résout le problême 

 proposé ; car son principe ne pouvant éire contesté, il 

 est évident qu'il sera toujours possible de construire 

 un nombre de barrages suffisants pour équilibrer la ra- 

 pidité, la puissance d'un courant d'eau quel qu'il soit. 



Les barrages dont nous venons d'indiquer la cons- 

 truction, peuvent, dans des cas particuliers, être 

 employés comme bassins de retenue-, et, alors, ils 

 ont pour effet, non-seulement d'amortir le courant, 

 mais encore de réduire le volume des eaux. Le ré- 

 servoir de Saint -Ferréol , que nous avons étudié, 

 est un ouvrage de ce genre et pouvant servir de mo- 

 dèle. Four cela, il suffit, en construisant le barrage, 

 de ménager une ou plusieurs vannes de fond , qui ser- 

 vent à manœuvrer les eaux, c'est-à-dire à régler leur 

 sortie. Au bassin de S'-Ferréol, les vannes sont armées 

 d'énormes robinets qui s'ouvrent ou se ferment, selon 

 que le canal du Midi a plus ou moins besoin d'eau. 



Le bassin de Saint-Ferréol est, sans contredit, un 



