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L'accusent tout-à-coup d'avoir transmis Teneur, 

 Et, s'animant, enfin, d'une docte fureur, 

 Prouvent, en invoquant un art contradictoire, 

 (On l'appelle, je crois, critique île l'histoire,) 

 Que personne, en nos murs, ne vainquit les Romains 

 A leuis fougueux transports prêtant alors les mains, 

 L'Edile détacha de l'illustre demeure, 

 L'antique monument, témoignant, à toute heure, 

 Aux regards attendris de la postérité, 

 Quel cas jadis on fit de la fidélité. 

 Espérons, toutefois, que quelque grand poète, 

 De nos justes regrets éloquent interprète, 

 Elèvera la voix pour sauver de l'oubli, 

 Celui que la critique y tient enseveli. 

 Ma muse, en attendant l'éveil de ce génie, 

 Cédant à son transport, ou mieux à sa manie, 

 En quelques vers, ici, tente de faire voir, 

 Jusqu'où peut entraîner l'empire du devoir. 



I. 



Il est des régions qui furent destinées 

 A servir de théâtre aux luttes obstinées ; 

 Mais à qui la nature a donné, de tout temps, 

 Pour soutenir leurs droits de rudes habitants. 

 Tel fut notre pays ; tel il serait encore, 

 Si, jamais, du couchant, du nord ou de l'aurore, 

 Ces Barbares, fléaux par les enfers vomis, 

 Autour de nos remparts venaient en ennemis. 

 Tout le prouve.. . En effet, depuis le jour célèbre, 

 Où 1e grand Annibal , parti des bords de l'Ebre, 

 Entraînant sur ses pas les hardis Africains, 

 Pour aller jusqu'à Home attaquer les Romains, 

 Arrêta ses soldats auprès de nos murailles ; 

 Et, craignant, en ces Jieux, le destin des batailles, 

 Obtint par la prière on passage amical, 

 Contre les vœux ardents du peuple son rival. 



