( 779 ) 

 la inoindre teinture des sciences exactes; c'est ce que nous nous sommes 

 efforcé à plusieurs reprises de démontrer (i). 



» Chez les Grecs, au contraire, dix siècles de travaux non interrompus, 

 depuis Anaximène et Pylhagore jusqu'à la suppression des écoles d'Atlièues 

 et d'Alexandrie sous Justinien, peuvent être considérés comme les étapes 

 des sciences mathématiques, desservies par des pléiades de savants, au des- 

 sus desquels viennent se grouper les noms de Méton, Euctémon, Pythéas, 

 Eudoxe, Aristote, Callislhène, Aristille et Timocharis, Euclide, Archimèrle, 

 Apollonius, Eratosthèues, Hipparque, Posidonius, etc., avant J.-C, et 

 depuis l'ère chrétienne : Ptolémée, Diophante, Hypathie, Pappus, Pro- 

 clus, etc. 



» Il est certain que les successeurs d'Alexandre portèreut dans l'Asie la 

 civilisation grecque; que, plus tard, les néoplatoniciens et les nestoriens, 

 persécutés par les empereurs romains, se répandirent dans l'Inde et jusqu'à 

 la Chine; que les Arabes de Bagdad, puis les peuples d'origine néo-lalinc, 

 firent connaître à ces pays lointains les conquêtes de la science moderne : 

 on peut suivre aux différentes époques de l'histoire les traces et les progrès 

 de cette influence. 



)) Le désir d'être regardé comme !e plus ancien peuple de la terre et le 

 plus instruit a porté les Hindous, ainsi que les Égyptiens, les Chinois, etc., 

 à s'attribuer des inventions qui ne leur appartenaient pas. Les Hindous, 

 notamment, n'ayant pas de chronologie, pouvaient, à mille ans près, modi- 

 fier la date de certains faits; Colebrookea, de notre temps, reconnu qu'il 

 avait été le jouet des pandits avec lesquels il s'était mis en rapport; déjà 

 Wilford avait été obligé de rétracter les prétendues découvertes qu'il devait 

 aux déclarations d'interprètes infidèles; William Jones n'avait pas été plus 

 heureux; Legentil en disait tout autant à la même époque; 700 ans aupa- 

 ravant, l'Arabe Albirouni déclarait qu'il avait fait pour les indigènes des 

 extraits d'Euclide et de Ptolémée, et qu'aussitôt ils mettaient ces morceaux 

 en stokas, c'est-à-dire en dystiques sanscrits, de manière qu'il était peu 

 facile de s'y reconnaître. Il est probable que la même chose était arrivée 

 aux nestoriens, aux néoplatoniciens, à Plotin au 11* siècle de notre ère, aux 

 Ptolémées, aux Séleucides, aux Antonins, en relations suivies avec l'extrême 

 Orient, et que les connaissances des Occidentaux devenaient pour les Hin- 



(r) Matériaux pour servir- à l'/iistoi/r coniparcc des sciences matlièniatitiiics elicz les Grecs 

 et les Orientaux, t. II, p. 421, 863, ele; — Bulletin de la Société île géographie, i85i, 

 4' série, t. II, p. 188 et l^i5, etc. 



104. 



