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(lous, passés maîtres en fait de ruses et de tromperies, des plagiats commis 

 à leur détriment; M.Woepcke s'y est laissé prendre pour les chiffres et pour 

 VaréTiaire{i). Le savant M. Sandou, qui professe le tamije ou tamoul, le plus 

 ancien idiome de l'Inde, nous apprend qu'en effet, au X* siècle de J.-C, 

 sous le règne de Bhodja II, imitateur du khalife Almamoun, il existait une 

 académie des sciences, où l'on usait de la même supercherie, poiu- prouver 

 aux étrangers que leurs communications n'étaient que la reproduction 

 d'inventions ou d'idées d'origine indienne; la ruse fut découverte et l'aca- 

 démie supprimée. 



» Cette habitude de traduire en slokas les faits scientifiques, en se ser- 

 vant d'ôles ou feuilles de palmier (2), qu'il était facile de remplacer par 

 d'autres, conduit tout naturellement à l'examen d'une question encore 

 pendante, celle de l'origine du sanscrit, qui pourrait bien être moins 

 ancienne qu'on ne pense. Le sanscrit, employé par les traducteurs des 

 védas, qu'on suppose avoir donné naissance aux mots grecs et latins qu'on 

 y trouve semés, n'aurait-il pas, au contraire, offert un droit d'asile à la 

 langue d'Homère, déjà parfaite six siècles auparavant? Les mots arabes 

 qu'on rencontre à une autre époque, dans les slokas des Hindous, ne 

 seraient-ils pas un indice qui viendrait confirmer cette supposition? 



)) La tentative faite au Xiii^ siècle de notre ère par l'empereur mongol 

 Kublaï-Rhan, d'appliquer à la langue chinoise une écriture alphabétique, 

 ne ferait-elle pas entrevoir qu'un procédé analogue a pu être employé pour 

 le sanscrit, qui n'a jamais été une langue parlée, mais une écriture sacrée 

 (san-ctum script-umj? Nous avons un spécimen des caractères pn sse pa 

 acceptés par Rublaï, et qui sont une simple transformation des caractères 

 dévanâgaris (3). 



)) Lorsque les Arabes, au viii" siècle, reçurent d'ini Indien quelques 

 notions d'astronomie et de mathématiques, ils ne connaissaient pas encore 

 les livres grecs, et ils appelaient indien tout ce qui leur était communiqué 

 d'intéressant; mais nos plus habiles philologues, qui entassent citations sur 

 citations, à la manière allemande et sans aucune critique, et qui accueillent 

 souvent les opinions les plus contradictoires, s'accordent cependant à 

 reconnaître que les mathématiciens hindous sont postérieurs à l'école 



(i) Lettre au prince Bnnrompngni sur l'origine de nos chiffres, parL.-Am. Sédillot; extrait 

 des Atti dell' Accademia pontificia de' nuovi Lincei, t. XVIII, 2 avril i865, p. 5 et suiv. 



(3.) Reclierchcs asiatiques, trad. |)ar Labaunie, t. I, p. 388. 



(3) Voyez le Mémoire de M. Pautliier, dans le Journal asiatique de janvier 1862, p. i5, 

 21, 33, etc. 



