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 habitudes d'iin animal en apparence aussi peu éducablc que l'est le cochon, 

 si, en un mot, il est arrivé à s'en faire un utile auxiliaire pour les opérations 

 agricoles. 



» Hérodote, parlant, dans un passage souvent cité, des conditions [lar- 

 ticulières qui, en Éo;yp'e, pays où il avait assez longuement résidé, mais 

 surtout dans les villes, rendent facile le travail de l'homme des champs, 

 suppose que le sol, après la retraite des oaux du Nil, peut, sans un labeur 

 préalable, recevoir les semailles, tandis qu'il est certain, comme nous le 

 verrons bientôt, que si quelque chose de pareil a pu se produire, ce n'a 

 été que par exception ; il aura fallu, pour cela, un terrain tout particulier, 

 et encore un terrain exploité par tui cultivateur bien négligent. 



» Ce n'est pas cependant sur cette assertion, c'est sur une autre, bien plus 

 invraisemblable, que je veux ;ippelrr l'attention, et dont je ne crois pas qu'on 

 puisse rendre responsable l'illustre historien. On lui a fait dire qu'après la 

 semaille, le grain resté à la surface du sol y était enfoui par les piétinements 

 d'im troupeau de cochons qu'on faisait passer siu- la terre encore molle. 

 En vérité, si l'on voulait voir soti blé mangé en bien moins de temps que 

 ne le pourraient faire les oiseaux, on ne trouverait pas im meilleur moyen. 



» Que pourraient les soins d'un seul porcher pour prévenir pareille dé- 

 vastation, quand déjà on a assez de peine (tous les chercheurs de truffes le 

 savent bien) à réprimer à temps la gourmandise d'une seule bête? 



» C'est probablement cette nécessité d'une surveillance de tous les mo- 

 ments qui a porté à employer des chiens à la recherche de l'odorant 

 tubercule; ce qui manque à ces derniers, c'est de mettre à la tâche qu'on 

 leur impose autant d'ardeur qu'ils en mettraient à suivre la piste d'un 

 mammifère ou d'un oiseau dont, dans leur état de nature, ils se fussent 

 fait luie proie. 



» Ce n'est donc pas avec un plein succès qu'on a fait prendre au chien 

 le rôle qui semblait dévolu au cochon et pour lequel celui-ci n'avait qu'à 

 s'abandonner à son penchant glouton. A-t-on mieux réussi pour le cas 

 inverse? Je l'ignore, mais ce que je sais, c'est que ce cas s est plus d'iuie fois 

 présenté. Comme pour faire mentir le dicton qu'on applique à tel homme 

 qui ne se montrera généreux que dans son testament, et qu'on assimile 

 pour cela au pourceau, utile seulement après sn mort, on a fait du cochon un 

 compagnon lUile an chasseur. Ainsi un naturaliste bien connu, qui, dans le 

 cours d'un vovaçe de ciI•cunu1a^itration, a visité diverses îles situées à l'est 

 des .Moluques, et constaté dans plusieurs d'entre elles l'existence de l'espèce 

 dite Cochon des Papous, a vu dans luie de ces îles les indigènes élever 



