(45) 



» J'ai montré que, lors même que le but de toiles recherches eût été 

 atteint, vraisemblablement on n'aurait point expliqué le mystère de la 

 vie, c'est-à-dire la manière dont toutes les forces, agissant dans les di- 

 verses espèces des êtres vivants, ont été coordonnées pour satisfaire à 

 toutes les conditions d'exiiit;.'nce de chacune de ces espèces, cette dernière 

 explication se rattachant à des causes d'un ordre bien plus élevé que 

 l'ordre des causes auxquelles on peut rapporter immédiatement les phéno- 

 mènes physiologiques. 



» Dans cette IIl™" Partie je vais résumer les CONSIDKIîations particu- 

 lières de l'écrit de 1807 et de son complément de 18'yo, afin de montrer 

 à quel point de vue je m'étais placé pour étudier la question de la géla- 

 tine, avant d'écrire le second Rapport. 



§ I"- 

 nES l'niNciPEs soiENTiFiQUEs d'apbès lesquf.ls i'envisace l\ gélatine quant a sa 



PROPRIÉTÉ ALIMENTAIRE. 



» Dès les deux années qui suivirent la lecture du premier Rapport de 

 la Commission de la gélatine sur le bouillon et le bouilli de la Comi>agnie 

 hollandaise, en réfléchissant à l'alimentation de l'honmie, toujours eu 

 égard à la gélatine, je ne fardai point à apercevoir la nécessité que l'ali- 

 ment dont il se nourrit fût d'une nature com|)Iexe, aperçu parfaitement 

 conforme avec la bonne qualité reconnue au bouillon et au bouilli de la 

 Compagnie hollandaise et, conséquemment, peu favorable au bouillon de 

 gélatine considéré, non, comme Proust l'avait fait, relativement au bouil- 

 lon de viande, mais considéré d'une manière absolue, comme Cadet de 

 Vaux l'avait envisagé pour le substituer entièrement au bouillon de 

 viande. 



» Après cette considération, mon esprit se porta sur la belle harmonie 

 de la nature que Lahire, Bonnet, et surtout Priesiley, Ingen-IIoutz, Sen- 

 nebier et Th. de Saussure avaient mise en évidence, à savoir que les vé- 

 gétaux verdoyants, sous l'influence de la lumière solaire, dégageaient du 

 gaz oxygène, lequel se ti-ouvait en raj)port avec le gaz acide carbonique 

 qui était absorbé, ou produit dans les feuilles pendant la nuit, et celui qui 

 s'élevait des racines dans ces mêmes organes. Or, l'oxygène était restitué 

 à l'atmosphère, et le carbone restant dans la plante suffisait à expliquer la 

 formation de tous les principes immédiats du végétal qui sont produits avec 

 excès de carbone et d'hydrogène relativement à l'oxygène. Ainsi les végé- 

 taux, en se nourrissant d'acide carbonique, d'eau, d'azote oxygéné ou hy- 



