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ZOOLOGIE. — Remarques sur la faune de la principauté tliihëtaine du Mou-pin ; 



])arM. Emile Blanchard. 



« Au commenceiïient de l'année 1870, arrivèrent au Muséum d'histoire 

 naturelle de grandes collections formées par M. l'abbé Armand David dans 

 la principauté de Mou-pin. Depuis longtemps, rien de plus saisissant n'était 

 parvenu d'un pays lointain : tous les groupes du règne animal se trouvaient 

 représentés par des formes jusqu'alors entièrement inconnues, par des 

 espèces déjà observées en divers points de l'Asie centrale et par des formes 

 qui frappent par leur ressemblance avec celles de certaines espèces euro- 

 péennes. 



» La principauté de Mou-pin, encore si peu connue que nous ne la voyons 

 indiquée sur aucune de nos cartes, est ime portion du Thibet oriental qui 

 confine à la Chine. Située entre le 3o'' et le Sa*" degré de latitude nord, elle 

 touche la province de Sse-tchueu. Région û oide, pluvieuse, d'un accès dif- 

 ficile, où, selon les expressions de l'abbé David, les montagnes raides et 

 aiguës semblent entassées les unes sur les autres, la principauté indépen- 

 dante de Mou-pin paraît n'avoir été visitée par aucun Européen antérieure- 

 ment aux explorations du savant lazariste, qui, pendant huit années, a étudié 

 avec une rare sagacité les productions naturelles de la Chine et des pays 

 limitrophes. La contrée est boisée, et des ifs gigantesques comme en ont vu 

 des voyageurs anglais sur les pentes méridionales du Thibet, constituent la 

 principale essence de forêts habitées par une foule d'animaux. Dans la partie 

 occidentale du Sse-tchuen, à une trentaine de lieues de Tchen-tou, la capitale 

 de la province, s'élèvent déjà de hautes montagnes qui sont les premiers 

 contre-forts du Thibet oriental. Les animaux qu'on y rencontre donnent la 

 preuve que les deux côtés de la frontière du Céleste-Empire appartiennent 

 à la même région naturelle. En un mot, la bordure occidentale de la Chine 

 se rattache au Thibet oriental, comme les montagnes du nord des provinces 

 de Pe-tche-li et de Chan-si marquent les véritables limites de la Mongolie. 



» Au 'Thibet oriental, tous les groupes d'animaux présentent des formes 

 qui donnent lieu à d'instructives comparaisons. De remarquables mammi- 

 fères ont été signalés par M. Alphonse-Milne Edwards : des singes, plusieurs 

 insectivores, quelques rongeurs (1). Jusqu'ici, c'est seulement dans les en- 

 droits les plus solitaires et les plus inaccessibles de la principauté de Mou- 

 pin qu'on a rencontré le grand carnassier plantigrade au pelage blanc, aux 



(i) Comptes rendus, t. LXX, p. 342 (février 1870). 



