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La première sera relative au mot espagnol bntxula, dans lequel je ne puis 

 voir que l'altération d'une forme oubliée biixiila, dérivée de box, huis, lequel 

 a aussi donné buxeta, boîte, encore en usage aujourd'hui, mais restreint au 

 sens spécial de boîte de senteur. T/intercalation de l'r s'est faite par suite 

 d'un rapprochement avec le mol britxa, sorcière : il était, en effet, naturel 

 que des gens grossiers soupçonnassent quelque sorcellerie dans cette ai- 

 guille qui semble animée d'un mouvement volontaire lorsqu'on la voit, 

 quoi qu'on fasse pour la troubler, se tourner constamment vers le lîord. 

 J'ai eu moi-même l'occasion de voir surgir cette idée parmi les hommes 

 qui m'accompagnaient lorsque je traversais une forêt de la Nouvelle-Gre- 

 nade, oii ni eux ni moi n'étions jamais entrés, et où, faute de routes tra- 

 cées, nous n'avions pour diriger notre marche que la boussole. N';iyant pas 

 tardé à reconnaître la si'ireté des indications d'un instrument qui d'abord 

 ne leur inspirait aucune confiance, mes compagnons bientôt s'obstinèrent 

 à ne l'appeler autrement que la bruxila, la petite sorcière. 



» Ma seconde remarque portera sur le nom de marinette, que l'on veut 

 être le |)remier nom qu'ait porté chez nous la boussole. Quand je me de- 

 mande sur quoi repose cette croyance, je ne trouve d'autre témoignage in- 

 voqué que celui de Guyot de Provins, qui, dans un poëme terminé en 

 lïo'i, s'exprime en ces termes : 



« Un art font qui mentir ne puet (peut) 

 Par vertu de la marinette. 

 Une pierre laide et noirette 

 Où li fers voulentiers se joint i 



» Or le mot marinetle n'est pas même constant dans toutes les copies 

 manuscrites, quelques-unes portant : 



« Par la vertu de la manière, 



Une pierre laide et brunière » 



Comme cependant bniniùre n'a jamais été un mot français, un copiste a cru 

 bien faire d'écrire brunetle, ce qui l'a obligé de remplacer, dans le vers 

 précédent, manière par marinette, pour conserver la rime, et, pour ne pas 

 rompre la mesure, de supprimer l'article la devant le mot vertu. 



» Ceci dit, revenons au mot barque, fornie française fin latin barra. Ce 

 mot ne se trouve pas dans les aiUeurs de la bonne époque, et c'est dans 

 les Origines ou Etymolo<jies d'Isidore de Séville qu'on le voit apparaître 

 pour la première fois; mais cela suffit pour nous prouver que les habi- 

 tants de l'Espagne ne l'ont point reçu des Matu'es, car il se trouve qu'Isi- 



