( 821 ) 



dore et Mahomet sont contemporains, et à ce point qu'étant nés l'un et 

 l'autre en 670, leur mort eut lieu, pour le prophète, le 8 juin 632, et pour 

 l'évèque, le 4 avril 636. 



» M. Littré remarque, à ce propos, qu'on a lieu d'être surpris qu'un mot 

 qui est déjà dans Isidore, et qui est commun à toutes les autres langues 

 romanes, ne se trouve pas dans le vieux français, qui n'a que barge. « Cela 

 » ne peut guère s'expliquer, ajoute-t-il, qu'en admettant une confusion 

 » entre barge et barque. « Il fait, d'ailleurs, dériver barra du celtique (gael-, 

 barc; bas-bret., bark). 



» L'article d'Isidore, qu'on trouvera au chapitre l du livre XIX des Ori- 

 gines, est assez court pour que je puisse le reproduire en entier; on y lit : 

 » BarcA est cjuce ciincta uavis commercia ad liltus portât. Hatic, navis in pelago 

 » propter nimias iindas, suscipit gremio. Ubi aiitein appropinquaveril portai 

 » reddit vicem barca navi quam accepit in pelago. » Un peu plus loin, même 

 livre, même chapitre, on lit : « Miopako... idem, et C&rabvs..., parva sca- 

 » pha ex vimine facta qiiœ contecta critdo corio genus navigii prœbel; qanlt 

 » iiluntur Germanorum piratœ... » M. Eiigehnann, dans la [)remière édition 

 du Glossaire des mots espagnols dérivés de l'arabe, à l'article suivant : 

 « Cararo (espèce de barque). Ce terme espagnol, ainsi que le latin carabus, 

 « et le grec -/.apaÇo^, me semble dériver de l'arabe cârib, qui désigne une 

 » petite barque. Faut-il y chercher aussi l'origine de carabela ou caraveUi, 

 >< it. caravella, fr. caravelle? » Mais M. Dozy, qui a reproduit ce passage dans 

 la deuxième édition du Glossaire (p. 378), y ajoute cette remarque : « Ce 

 » sont, au contraire, les Arabes qui ont emprunté ce mot aux Européens. « 



!) Certainement il y a loin de la barque eu osier couverte de cuir à l'em- 

 barcation aujourd'hui désignée sous le nom de caravelle; mais ce n'est, 

 après tout, qu'un passage du petit au grand, et l'espagnol a conservé le 

 souvenir du sens probablement le plus ancien ; en effet, le Dictionnaire 

 de l'Académie de Madrid, après avoir défini le mot dans sa nouvelle ac- 

 ception, ajoute qu'en dialecte galicien carabela se dit d'un grand panier 

 d'osier que les femmes de la cam|)agne portent sur la tête quand elles 

 viennent à la ville vendre les légumes et antres comestibles produits de 

 leurs fermes. 



» Je ne sais si le mot de cotvetle ou plutôt de corbita, dont il dérive, nous 

 a été aussi emprunté par les Orientaux; mais, ce qui n'est pas douteux, 

 c'est qu'il était employé par les Latins dès la fin du v' siècle, et peut-être 

 bien auparavant. Cette dénomination, aussi, s'appliquait à un genre d'em- 



