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 lin Atlas jihjsique universel, que nous aurions clierclié à rendre plus com- 

 plet et plus exact que l'ouvrage, déjà remarquable, de M. Bergliaus. Le plan 

 en avait été rédigé et arrêté entre nous d'iui commun accord, et soumis, 

 dès lors, à M. Élie de Beaumont, comme au savant le mieux placé incontes- 

 tablement pour accepter le |)atron:ige et la direction d'une oeuvre pareille. 

 Je ne doute pas que les souvenirs de notre illustre Secrétaire perpétuel ne 

 soient ici en parfaite conformité avec les miens. 



» Les événements politiques de 1848 ne nous permirent pas de mettre ce 

 projet à exécution. J'en réalisai seulement une faible partie, en publiant, 

 en i85i, comme Secrétaire de la Commission chargée âe rédiger]' Annuaire 

 (les Eaux de la France, la Carie des Eaux douces de la France, pour l'exécution 

 de laquelle le ministère des Travaux publics voulut bien mettre à ma dis- 

 position les re[)orts sur pierre de la Carte d'assemblage de la Carte géolo- 

 gique. 



» Lorsque, en 1869, M. 3/Iarié-Davy m'entretint d'un projet analogue, 

 je lui répondis de suite que cette pensée était déjà ancienne pour moi : je lui 

 communiquai tous les plans que j'avais exposés, vingt-deux ans auparavant, 

 à M. Élie de Beaumont, et lui proposai de nous adjoindre mon premier col- 

 laborateur, M. Reiiou, et l'un des hommes les plus compétents en tout ce 

 qui concerne l'agronomie, M. Hervé-Mangon. Cette Commission, formée 

 spontanément et dont je me trouvais le doyen, me chargea d'entretenir à 

 ce sujet le ministre de l'Instruction publique, M. Duruy, qui accueillit 

 avec empressement ce projet, tout national, de faire connaître les ressources 

 physiques et intellectuelles de notre patrie, et m'autorisa à en conférer, 

 pour l'exécution, avec M. le chef de division Bellaguet. Après avoir réuni 

 un assez grand nombre de fois chez moi mes trois collaborateurs, et, à la suite 

 d'une discussion approfondie, répartition ayant été faite entre nous des di- 

 verses parties du travail projeté; après avoir eu, en compagnie deM.Marié- 

 Davy, plusieurs conférences avec l'un des chefs de la maison Hachette, qui 

 se chargeait de l'exécution, et le devis des dépenses arrêté, je pus soumettre 

 à rAdmiiiistration supérieure, qui l'adopta, un plan complet. Le projet de 

 M. le directeur de l'Observatoire ne me paraît que la reproduction abrégée 

 de ce plan, notre travail commun. 



» L'Atlas physique de la France, qui n'était que la première partie d'un 

 Atlas universel, devait paraître en l'espace de douze ans, avec une souscrip- 

 tion annuelle tle 5ooo francs, que le ministre s'engageait à fournir sur les 

 fonds des missions et publications scientifiques. 



» Je fus alors seul délégué par M. le ministre de l'Instruction publique 



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