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 le second. En promenant cette lame mince dans l'huile, on voit se former 

 une poche plus ou moins allongée, qu'une légère secousse sépare de la 

 boucle; alors cette poche se transforme immédiatement en une sphère, et 

 l'on constate aisément, par les effets que produit la lumière réfléchie à la 

 surface, que cette sphère a pour enveloppe isolante une lame mince du 

 liquide visqueux. 



M II m'a paru que ces essais, suggérés par les belles recherches du célèbre 

 physicien de Bruxelles, venaient à l'appui des considérations développées, 

 à l'instant, par M. le Secrétaire perpétuel et par M. Samson, sur la nature 

 du lait et des émulsions. » 



GÉOLOGIE COMPARÉE. — Mode de rupture de l'astre d'où dérivent 

 tes météorites; par M. St. Meunier (i). 



(i Étant donné, comme cela me parait résulter de mes précédentes Com- 

 munications, que les météorites dérivent d'un globe dont elles constituent 

 les débris, il faut rendre compte du mode de rupture de cet astre, aujour- 

 d'hui démoli. A plusieurs reprises déjà, on a émis l'hypothèse que les mé- 

 téorites ne sont autre chose que le produit de la rupture d'un corps cé- 

 leste; mais, outre que l'on n'a rien apporté de concluant à l'appui de celle 

 manière de voir, il sera facile de réfuter les diverses suppositions aux- 

 quelles on a eu recours pour rendre compte du fait spécial de la rupture, 

 c'est-à-dire pour en assigner la cause. Chladni, MM. Greg, N. Boubée, 

 Boisse, etc., peuvent être cités au nombre des savants qui se sont arrêtés 

 à cette conjecture, plus ou moins modiBée dans ses détails; mais la même 

 objection peut être faite à leurs diverses suppositions. C'est qu'elles ne 

 s'appuient sur rien de général et qu'elles présentent les météorites comme 

 dues à des accidents, plutôt qu'à l'exercice de lois déterminées : de là, l'im- 

 |Jossibililé de soumettre l'hypothèse à une vérification quelconque, ce qui, 

 on en conviendra, est un défaut très-grave. 



» La cause en vient peut-être de ce qu'on a cherché à justifier par les 

 faits une idée préconçue, au lieu de faire sortir une hypothèse de l'obser- 

 vation des phénomènes. Aussi, lejetant à priori toute idée de désordre, 

 dont le spectacle de la majestueuse harmonie de la nature doit nous éloi- 

 gner, et parlant de l'unité de constitution du système solaire el de l'unité 



(i) L'Académie a décidé que cette Communication, bien que dépassant en étendue les li- 

 mites réglementaires, serait insérée en entier dans le Compte rendu. 



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