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de temps en temps son enveloppe se briser, et p;ir la fracture s'échapper 

 tout à coup des torrents de lumière. A l'époque actuelle, la Terre étant 

 encore fort loin de son refroidissement jusqu'au centre, le système de 

 phénomènes se poursuit dans la profondeur, sans que la surface éprouve 

 autre chose que des mouvements lents; mais, dans la suite des temps, ces 

 velléités de rupture, toujours contrariées par une cimentation profonde, 

 ne feront-elles pas place à une rupture véritable? 



» Fidèle à nos principes, nous chercherons la réponse à cette nouvelle 

 question dans un astre plus avancé que la Terre en développement, c'est- 

 à-dire dans la Lune, qui seule est dans ce cas. Celle-ci, à côté des ana- 

 logies intimes qu'on lui connaît avec notre planète, présente deux parti- 

 cularités qui ne se retrouvent pas sur la Terre : D'abord, l'absence, sinon 

 absolue, au moins presque complète, d'eau el d'atmosphère; ensuite, 

 l'existence des rainures, c'est-à-dire de ces crevasses à la fois si étroites et 

 si longues qui, avec une profondeur inconnue, traversent, sans se dévier, 

 des plaines, des cratères et des montagnes. Ces deux partiuclarités, évi- 

 demment liées entre elles, paraissent dériver de la même cause, c'est-à-dire 

 la déperdition de la chaleur originaire, à laquelle est due toute l'évolution 

 sidérale. En d'autres termes, tout indique que, dans le passé, notre satel- 

 lite possédait de l'air et de l'eau, et que l'on eût vainement alors cherché 

 les rainures à sa surface. 



» M. H. Lecoq, et plus tard M. Ssemann, ont tracé le tableau des pro- 

 grès incessants de ce refroidissement total d'où l'on doit tirer, conformé- 

 ment au principe d'unilé des phénomènes, un pronostic très-vraisemblable 

 pour notre globe lui-même. La croûte solide augmentant sans cesse d'épais- 

 seur, l'eau de l'Océan s'y infiltre peu à peu, car on sait que les roches 

 les plus anhydres, comme le granité, donnent de l'eau à l'analyse. Le 

 volume de notre Océan actuel, déjà bien infèrieiu' à celui de la mer 

 primitive, est très-loin de rejjrésenter la quantité tl'eau que réclamerait 

 cette hydratation, si faible qu'elle soit, d'une couche de roche égale au 

 rayon terrestre; et dés lors, longtemps avant que le refroidissement ait 

 atteint le centre, toule l'eau liquide aura disparu. De même, l'air est in- 

 vinciblement attiré pai- les vides internes qui se font dans les roclies pen- 

 dant leur cristallisation, et le fluide élastique suivra l'eau dans cette ab- 

 sorption universelle. 



>) Ces phénomènes, en cours de manifestation sur le globe, paraissent 

 avoir eu toute leur carrière sur notre satellite, et même y avoir |)ris une 



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