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 » lui serait pas difficile de réfuter une à une les diverses parties de l'argu- 

 » mentation de M. Chasies. » 



w Enfin, je rappellerai que le comte de Cassini a évité, pour cause sans 

 doute, de parler de l'ouvrage de Claude Perrault; qu'il n'a pas dit un seul 

 mot de l'anecdote dans aucun de ses écrits; qu'il n'a rien dit non plus qui 

 pi^it justifier ces paroles, que V Observaloire n'a pns le sens commun; paroles, 

 au contraire, en opposition flagrante avec celles par lesquelles il termine 

 ses Mémoires, savoir, qu'il peut se faire gloire d'avoir assuré à jamais la 

 conservation et la durée d'un établissement dans lequel ses ancêtres et lui- 

 même ont rendu de si grands services à l'astronomie pendant cent cinquante 

 années consécutives. 



« Pourquoi M. Delaunay, à qui la chose n'offrirait aucune difficulté, 

 refuserait-il de s'expliquer sur ces différents points qui ont fait le sujet de 

 mes observations. 



» J'ai émis des hy|)Olhèses sur les causes du silence gardé par le comte 

 de Cassini au sujet de son anecdote; mais il peut s'en présenter d'autres. Ne 

 peut-on pas croire que l'anecdote et ces paroles tranchantes que l'Obser- 

 vatoire n'a pas le sens commun n'avaient pour objet que d'agir, dans le 

 moment, sur l'esprit du comte d'Angivillers, qui, en effet, a accorrlé tout ce 

 qu'on lui demandait, et ne devaient point aller plus loin? Ou bien encore 

 le comte de Cassini aurait-il été arrêté dans son projet de publication, par 

 cette réflexion de Voltaire, qui sera vraie dans tous les temps : « Défions- 

 » nous de ces ana, de toutes ces petites anecdotes. Un sûr moyen de dire 

 » des sottises est de lépéter au hasard ce qu'on a entendu dire. » 



1) Quoi qu'il eu soit, aucun historien des sciences ne s'appuiera, j'en ai 

 la très-ferme conviction, sur la Lettre du comte de Cassini; et l'on y recon- 

 naîtra, au contraire, une exagération et une injustice coupables envers les 

 astronomes français, Auzout et Picard particulièrement, de même qu'envers 

 Claude Perrault, ainsi que quelque apparence d'ingratitude de la part du 

 quatrième Cassini, comme je l'ai montré. Aussi personne ne s'étonnera 

 qu'il n'ait pas dit un mot, dans ses Mémoires sur l'Observatoire, de cette 

 I.ettre au comte d'Angivillers, non plus que de son anecdote, qu'il annon- 

 çait devoir publier. 



)) P. S. Après la lecture de cette Note, IM. Delaunay prend la parole et 

 reproduit cette phrase, « que son rôle est bien simple, qu'il a trouvé une 

 » pièce.... » — J'ai répondu sur-le-cham|) que cela était bon à dire après 

 la lecture que j'avais faite du passage du récit de Perrault, mais non après 



