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I.— Recherche de ta volatilité, 



» Les pétroles sont employés en quantités considérables pour l'éclairage. 

 Les huiles lampantes, pour me servir de l'expression consacrée en France, 

 doivent être en même temps très-fluides pour monter facilement dans la 

 mèche et peu volatiles pour n'être pas trop dangereuses dans leur manie- 

 ment. Plus ces huiles sont fluides, plus elles sont volatiles et plus faible est 

 leur densité. Quand on distille, comme on le fait en Amérique sur de 

 grandes quantités, des pétroles d'une faible densité, on ne consacre à l'in- 

 dustrie de l'éclairage que les produits intermédiaires dont les points d'ébul- 

 lition sont supérieurs à i5o degrés et inférieurs à aSo ou 280 degrés. 

 Les parties qui passent à l'alambic au-dessus de 3oo degrés possèdent 

 une viscosité qui les fait rejeter pour les lampes et rechercher pour la 

 fabrication des matières lubrifiantes ou le chauffage. 



« Quand on veut traiter une huile de pétrole, il faut connaître avec pré- 

 cision le nombre qui représente la quantité de ces matières volatilisables 

 entre i5o et 3oo degrés. Ce nombre indique la proportion des huiles lam- 

 pantes que l'on peut retirer d'un produit naturel. 



» Tout ce qui ne passe pas à la distillation au-dessous de 280 degrés 

 doit être considéré comme pouvant fournir des huiles à lubrifier ou peut 

 être employé sans danger comme combustible d'une qualité parfaite. Quant 

 aux portions volatiles au-dessous de i5o degrés, elles se composent de 

 substances gazeuses comme l'hydrurede butylène ou de matières possédant 

 aux températures ordinaires une forte tension; ce sont ces substances qui 

 caiisent les accidents si fréquents depuis que le commerce des pétroles s'est 

 développé sur une si grande échelle. 



» Le tableau que je vais donner, et qui contient des chiffres nombreux 

 relatifs à la volatilité des huiles du Caucase, permettra donc de distinguer de 

 suite celles qui sont dangereuses, celles qui peuvent foiu'uir des huiles 

 d'éclairage, et enfin les parties île ces huiles qui peuvent être employées au 

 chauffage. 



)) Il suffira pour cela de constater pour chacune d'elles les quantités de 

 matières volatilisées au-dessous de i5o degrés, entre i5o et 3oo degrés, et 

 celles qui ont résisté à cette température. 



» L'amiral Likhatchoff m'a remis trois échantillons d'huiles ou tle pro- 

 duits d'usine de Bakou; en les soiuiiettant à la distdiation, on trouve les 

 résultais suivants : 



