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» Suivi du ballon, je me suis dirigé sur Nantes par un train spécial, puis 

 à Tours, où j'arrivai vers 1 1 heures du soir. 



M A Tours, le directeur général des télégraphes prépara immédiatement 

 une dépèche officielle pour le Gouvernement et l'Académie sur l'heureuse 

 arrivée du Volta. Le lendemain, j'eus l'honneur de vous envoyer moi- 

 même une dépêche privée, de même teneur. 



M Alors je me dirigeai sur Bordeaux et de là à Marseille, où je m'em- 

 barquai pour Oran, que j'avais choisi comme station. J'arrivai à Oran le 

 lo décembre et pris immédiatement toutes mes dispositions pour l'éclipsé. 

 Je ne puis que me louer de l'assistance qui m'a été donnée par M. le Pré- 

 fet, M. le général de Mezanges, commandant la province, et par MM. les 

 ingénieurs du service des Mines et des Ponts et Chaussées. 



« Toutes les informations prises, auprès des personnes ayant la plus 

 grande expérience du climat algérien, confirmaient le choix de la station 

 d'Oran comme offrant, dans toute l'Algérie, les chances les moins défavo- 

 rables à cette époque de l'année. RI. Bulard, directeur de l'Observatoire 

 d'Alger, s'était également déterminé pour Oran. 



» Nous discutâmes avec M. Rocard, directeur du service des Mines à 

 Oran, le choix de l'emplacement de l'observatoire. On sait que la ligne 

 centrale passait un peu au-dessus d'Oran. Dans cette région, se trouvent 

 une suite de collines, dont les pentes descendent d'un côté à la mer et de 

 l'autre vers un grand lac salé, le lac Sebkha, presque toujours desséché. 

 C'est sur la crête de ces collines que j'établis l'observatoire. J'étais ainsi 

 sur la ligue centrale, assez loin de la mer pour n'eu pas redouter les brumes, 

 et dans une l'égion où l'on observe ordinairement le ciel le plus pur. 



» On construisit deux cabanes : une pour l'astronomie physique, une 

 autre pour des observations qui devaient nous donner la longitude d'Oran. 

 MM. Rocard et Pouyane, ingénieurs des Mines, qui se sont beaucoup 

 occupés delà géologie et de la topographie de la province, désiraient pro- 

 fiter de l'éclipsé pour perfectionner la longitude d'Oran, qui est défectueuse. 

 Ces messienrs voulurent bien me demander de diriger ces observations. 

 Nous disposions de deux chronomètres anglais, pris récemment à la marine 

 prussienne, de lunettes de 2 à 3 pouces d'ouverture pour l'observation des 

 contacts, d'un excellent sextant de Brunner, et d'un théodolite pour le règle- 

 ment des chronomètres. Cinq ou six personnes du service des Mines et des 

 Ponts et Chaussées avaient été détachées, pour compléter le personnel. 



» J'arrive aux observations physiques. Je disposais de trois instruments 

 construits spécialement en vue de l'étude de l'auréole : 



