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» De fait, dés le mois de septembre, les troupeaux de l'Alsace et de la 

 Lorraine recevaient la terrible contagion et périssaient par milliers sous ses 

 atteintes. Après, ce fut le tour de la Franche-Comté; on parle de grands 

 ravages causés actuellement encore aux environs de Bezançon par la peste 

 bovine. 



» Il en est de même dans nos provinces de l'ouest, où l'épizootie bovine 

 a été introduite dans les circonstances suivantes : Un troupeau considé- 

 rable de boeufs avait été rassemblé h Orléans, en vue du ravitaillement de 

 Paris. Le jour de la première bataille d'Orléans, où le succès couronna 

 un instant les efforts de nos armes, nous eûmes la mauvaise chance de 

 nous emparer de 180 à 200 bœufs qui faisaient partie des troupeaux de 

 ravitaillement de l'armée prussienne. Ces bestiaux infectèrent les nôtres. 

 Après la bataille du Mans, notre armée ayant été obligée de se retirer 

 devant les forces prussiennes victorieuses, 3 5oo bœufs du troupeau destiné 

 à ravitailler Paris furent refoulés sur Laval, où on en vendit un certain 

 nombre, sous le prétexte qu'ils étaient exténués. La cause de leur faiblesse 

 n'était autre que la peste. 



» Dans ce mouvement vers l'ouest du troupeau d'Orléans, un certain 

 nombre mouraient en route à Lamballe, à Morlaix, semant la contagion 

 sur leur route. 



» A Lauderneau, il ne restait plus que 2400 animaux, parmi lesquels, 

 et en très-peu de temps, la peste fit tant de victimes, que, dans l'impossi- 

 bilité où l'on se trouva d'enfouir leurs cadavres, on dut les faire conduire 

 en pleine mer sur de vieilles allèges que l'on lit couler à coups de canon 

 au delà de Tile de Sain. 



M Ce troupeau infecté d'Orléans a semé la peste dans les Côtes-du-Nord, 

 le Finistère, l'iUe-el-Vilaine, la Mayenne. Ce dernier département est le 

 plus ravagé, parce que son occupalioii par l'armée prussienne a mis ob- 

 . stacle à l'application des mesures sanitaires qTii auraient pu arrêter l'ex- 

 pansion du mal. 



» L'Orne et le Calvados sont également atteints. Dans quelle mesure? 

 Je ne saïu-ais le diie quant à présent. 



» Mais ce n'est pas tout : le Poitou lui-même vient d'être envahi, et dans 

 des circonstances d'autant plus regrettables, que rien n'était facile comme 

 de prévoir celte invasion et de l'éviter. Cette fois, en effet, c'est une divi- 

 sion de notre propre armée qui, en se rendant à Poitiers, a amené avec elle 

 son troupeau d'approvisionnement et a dispersé la contagion sur sa roule. 

 Il eût été si simple cependant de faire nourrir par les bestiaux du pays ces 

 quarante mille hommes de l'arméi; de Chanzy auxquels on faisait passer la 



