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l'Egypte et les autres pays (c'est ce qu'il dit t'oruiellemeiU au chapitre 35) ( i ). 



» Il y a plus loin quelques chapitres consacrés aux animaux domestiques; 

 mais ce n'est pas au point de vue économique qu'il les considère, c'est au 

 point de vue religieux, indiquant ceux qui sont consacrés à diverses divi- 

 nités, ou qui peuvent leur être offerts en sacrifice; le Porc lui-même a sa 

 place dans le rituel; il était immolé dans une occasion déterminée, malgré 

 l'horreur profonde qu'il inspirait à tout Égyptien de race pure. On remar- 

 quera dans le chapitre ^7, exclusivement consacré à cet animal, le passage 

 suivant qui porte plus spécialement sur la question qui nous occupe. 



« Les Egyptiens regardent le porc comme lui animal imuionde, au point 

 » que, si quelqu'un touche en passant un de ces animaux, ne fît-il que 

 » le hôler du bord de son vêtement, il court sur-le-champ vers le fleuve 

 » et s'y plonge. Les hommes qui font métier d'élever des porcs sont les 

 » seuls, de tous ceux qui naissent en Ecjypte, auxquels il soit interdit d'entrer 

 )) dans les temples; et, comme personne ne veut ni leur donner une de 

 ■u ses filles en mariage, ni épouser une des leurs, ils sont obligés de se 

 )) marier entre eux. » 



» Les mots soulignés, tous ceux qui naissent en Ecjypte, désignent, outre 

 les porchers, qui n'ont dû jamais être bien nombreux, une population 

 considérable établie depuis plus ou moins longtemps dans le pays, où elle 

 menait, à ce qu il paraît, une vie assez laborieuse, mais où elle n'était pas 

 méprisée au point de se voir interdire l'entrée des temples. C'est cette 

 partie de la po[)ulation que semble désigner l'historien quand il parle 

 (chap. 92) des habitants des provinces voisines de la mer. Pour lui, ces 



{i) n Placés sous un ciel si différent du nôtre, habitant un pays traversé par un fleuve 

 » d'une nature si différente de tous les autres fleuves, les Égyptieus ont dû se donner des lois 

 » et des institutions opposées à celles des autres peuples. » (Chapitre 35) 



Parmi les contrastes qu'il signale entre les usages des Égyptiens et ceu.x des autres 

 peuples, je n'en vois guère qu'un seul sur lequel il ait bien fait d'appeler l'attention, c'est 

 quand il nous apprend qu'en ce pays les femmes fréquentent les marches, vendent et achè- 

 tent, tandis que les hommes restent au logis occupés à tisser des étoffes. J'y rattacherais 

 peut-être encore ce détail que « les hommes portent les fardeaux sur .a tète et les femmes 

 sur le dos, » parce que l'on conçoit que les femmes qui fréquei.taie'it les marchés, et qui 

 sans doute y a|)portaient ce qu'elles avaient à vciulre, les port:''.iit sur le dos, pourvu ([ue la 

 charge fût un peu lourde, counne le font les honiiiies des autres pays à qui ceUe partie rude 

 du métier est presque exclusivement dévolue. Dans presque tout ce qu'il ajoute, les oppo- 

 sitions portent sur des points d'assez mince intérêt; il en est enfin dont la mention suiprend 

 un lieu de la part du grave historien : « Minguiu fœmince rectœ st/intcs, viri résidentes; 

 atvum e.roiiercint intra domos, cibum vcib capiunt cjctrii. » 



