( 336 ) 

 sirent savoir depuis quarante années qu'elles sont clans le domaine public; 

 on n'y lirait pas des citations textuelles doiuiées comme vraies et qui sont 

 loin de l'être. Ici je ne parle pas du compte rendu de mes conversations 

 avec M. le Secrétaire adjoint, on n'y lirait pas, à propos du mordençage des 

 étoffes, des questions qui ont été résolues après des recherches de plus de 

 vingt années. 



» On comprendrait aisément qu'au point où en sont les travaux publiés 

 dont je parle, on est un peu plus avancé qu'après Dufay, Hellot, Macquer 

 et Berthollet, et que dès lors, pour abréger le temps, quand on demande 

 des conseils, il faut signaler avec précision les difficultés qu'on rencontre 

 et envoyer les choses qui les présentent. 



» Mais quand on parle de diffusion des lumières, comment s'expliquer 

 l'ignorance d'hommes intéressés à connaître des faits parfaitement démon- 

 trés, à partir de 1828, et confirmés et étudiés par des publications fré- 

 quentes. L'une d'elles, remontant à 183^, donne l'explication de la per- 

 ttu'bation portée dans l'industrie des étoffes de laine par la présence acci- 

 dentelle d'oxydes ou de sels métalliques, à base de cuivre, d'étain ou de 

 plomb (i); perturbation qui occasionna des procès à Paris dès i834, qui 

 s'élevèrent à la somme de plusieurs centaines de mille francs. Comment 

 croire que Vidalin, le premier teinturier en laine de Lyon, était bien la 

 victime de son ignorance de ces travaux. En 183^ on savait que les taches 

 produites sur la laine imprégnée de sels cuivreux, de sels de plomb et 

 d'étain, puis soumise à la chaleur, se colorait par la formation d'un sulfure 

 provenant d'une réaction du soufre de la laine. En i844» }^ signalais l'in- 

 convénient de l'usage qu'on avait fait en Picardie d'un encollage de chaîne 

 de laine poiu- châles, contenant de la gélatine à laquelle on avait ajouté de 

 la céruse. Je signalais encore les inconvénients d'un apprêt de toile blanche 

 de coton dans lequel on avait introduit le sulfate de plomb provenant de la 

 décomposition de l'acétate de plomb par l'alun, et je démontrai en outre la 

 présence de^ l'oxyde de plomb dans les liquides alcalins renfermés dans des 

 flacons de verre à la composition desquels le verrier avait ajouté du cristal. 



» En définitive, on voit le motif pour lequel je suis plus partisan que 

 personne de la diffusion des lumières, mais à la condition expresse que cette 

 diffusion ne portera pas sur de prétendues découvertes, qu'elle ne donnera 

 pas des propositions vagues pour la vérité, et qu'on sera bien pénétré de 

 la nécessité de distinguer dans Y enseignement des sciences appliquées les 



'i) Comptes rpiidiis du 3.6 de décembre iSS^, i6 de décemlirc 1844, c\.c., etc. 



