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ASTRONOMIE. — Nouveaux résultats d'observations, concernant la constitution 

 physique du Soleil. Lettre du P. Secchi à IM. le Secrétaire perpétuel. 



« Rome, ce 20 mars 187 1 . 



1) Je viens de recevoir le Compte rendu du 6 courant, avec les numéros 

 arriérés, et je les ai salués avec le transport que l'on éprouve en revoyant, 

 après une longue absence, un vieil ami qui vient d'échapper à un grand 

 danger. Permettez-moi de m'exprimer ainsi, et d'adresser à l'Académie 

 une nouvelle Communication, comme témoignage de ma considération 

 pour tous mes collègues, et de félicitation pour le courage dont ils ont fait 

 preuve pendant ce triste intervalle de temps. 



» Je n'ai pas cessé de m'occuper de mon sujet d'observation habituel, 

 le Soleil. J'espérais pouvoir résoudre quelqu'un des problèmes les plus 

 difficiles de la couronne pendant l'éclipsé du 22 décembre dernier, mais le 

 mauvais temps ne m'a permis d'obtenir que des résultats assez médiocres. 

 Les photographies n'ont pas été concluantes, pendant la totalité. J'ai eu 

 cependant le bonheur de voir, avec le spectroscope, que les extrémités 

 des cornes des phases très-minces donnent un spectre très-discontinu. Cette 

 observation est très-intéressante; elle a été faite d'une manière plus com- 

 plète par M. Young en Espagne, quia constaté le renversement de tout le 

 spectre au bord du Soleil, et confirmé l'observation que j'avais faite, en 

 plein soleil, de l'existence, à ce bord, d'un spectre continu. 



» Le R. P. Denza, pour lequel j'avais disposé un spectroscope dans un 

 chercheur de grande liunière, a constaté dans la couronne deux lignes 

 brillantes, qui ne sont pas celles des protubérances : l'une se trouve dans 

 le vert, près de E; l'autre dans la limite du jaune et du bleu : le temps très- 

 court pendant lequel nous avons pu jouir de la totalité, à cause des nuages, 

 n'a pas permis de faire davantage et d'en fixer les positions. 



)) De mes observations de l'éclipsé de 1860 en Espagne, j'avais conclu 

 que, dans la couronne, outre l'élément solaire, il y a un élément atmo- 

 sphérique terrestre qiii produit les aigrettes par diffusion. La dernière 

 éclipse vient de confirmer cette idée, car ou a]vu les raies de l'hydrogène, 

 dues à la lumière des protubérances, à une très-grande distance, et sur la 

 Liuie elle-même. 



1) Quant aux observations ordinaires des protubérances en plein so- 

 leil, je suis arrivé à cette conclusion importante, qu'il faut distingnerentre 

 \esjels de gaz lumineux et les nuages brillants. Avec un petit instrument. 



