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 à 90 degrés. Car, si l'hypothèse de M. Airy est une réahté, s'il est vrai que, 

 dans une direction obUque à l'axe, le rayon rectiligne se résout en deux 

 rayons elliptiques constitués comme on l'a dit précédemment, ces derniers 

 se propageant à travers le biprisme avec des vitesses différentes, devront 

 apparaître à la sortie angulairement séparés : alors il deviendra possible 

 de les analyser isolément. Pour opérer cette vérification, j'ai fait construire 

 un biprisme, formé de deux quartz de rotation différente, accolés par 

 leurs faces hypoténuses, orientés de la même manière et dont les faces 

 terminales faisaient avec l'axe un angle voisin de 10 degrés. Un calcul pré- 

 liminaire, fondé sur la connaissance d'éléments dus à des expériences an- 

 térieures, m'avait appris qu'en attribuant à l'angle réfringent de chaque 

 prisme une valeur de 5o degrés, on obtiendrait un dédoublement suffisam- 

 ment manifeste des deux rayons. D'ailleurs l'inclinaison de 10 degrés me 

 paraissait bien choisie, parce que, au delà et en deçà de 10 degrés, l'ellip- 

 ticité devenant trop ou trop peu accusée, les effets de contraste devaient 

 être moins saisissants. 



» J'ai réussi à montrer la double réfraction elliptique par le dispositif 

 suivant : 



» Le trait solaire, transmis à travers un nicol polariseur et rétréci par 

 un diaphragme circulaire de 5 millimètres de diamètre, tombe normalement 

 siu- la face terminale dextrogyre de mon biprisme, et y tombe polarisé 

 rectilignement. L'expérience exige ici cette restriction, car, avec un rayon 

 naturel, la double réfraction elliptique serait masquée par la double réfrac- 

 tion ordinaire prédominante. Le rayon polarisé se dédouble à travers le 

 premier prisme en deux rayons qui suivent la même route sans se séparer; 

 et comme ils sont animés de vitesses différentes, à leur entrée dans le second 

 prisme, ils sont- écartés par la réfraction, l'un en haut, l'aulre en bas. A 

 l'émergence, le dédoublement s'améliore et se manifeste par un angle de 

 déviation A. Les deux faisceaux, à peine dégagés l'un de l'autre, sont re- 

 cueillis par une lentille d'un foyer un peu long qui les jette sur un nicol 

 analyseur. Derrière le nicol, en plaçant un écran au foyer conjugué du 

 diaphragme, on obtient deux petites taches rondes tangentes Tune à l'autre. 

 On les sépare en diminuant l'ouverture du diaphragme; on les superpose 

 partiellement en augmentant celte ouverture. 



» Supposons que le plan de polarisation du rayon incident soit incliné 

 de 45 degrés sur la section principale du premier prisme; dans ce cas, les 

 deux faisceaux oui la même intensité, et si l'on fait tourner le second nicol, 



C. R., 1871, i"5em<-sf™. (Ï.LXXU, N» 15.) Sa 



