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» Parmi les tissus formés de membranes minces, mais rapidement injec- 

 tées de matières azotées, grasses et salines, on a particulièrement remarqué 

 ceux qui se développent au contact de l'air, ou se trouvent le plus rappro- 

 chés de la superficie des tiges, feuilles et fruits : tels sont en général le pé- 

 riderme, l'épiderme et la cuticule épidermique. Il était difficile d'éliminer 

 dans ce cas les substances étrangères, dissimulant par leur interposition 

 la trame de cellulose, car celle-ci ne pouvait résister d'une manière abso- 

 lue aux réactifs employés pour dissoudre ces matières interposées,- 



» On a vu comment, par l'emploi successif de ces dissolvants, l'épiderme 

 ou le périderme du tubercule de la pomme de terre avait pu être réduit à 

 sa trame de cellulose blanche et pure, tout en conservant intacte la struc- 

 ture de ce tissu (Comptes rendus pour 1868, t. LXVI, p. Sog). 



» L'épuration plus difficile encore de la cellulose formant la trame de 

 la cuticule épidermique d'une jeune tige de Cereus peruvianus, entreprise 

 dès lors par les mêmes moyens, n'a pu être réalisée complètement que 

 plus tard : ce fut en ajoutant à ces divers traitements successifs l'action 

 à froid suffisamment prolongée de l'acide azotique étendu à aS degrés. 



» Après cette dernière réaction, suivie d'un simple lavage, la cuticule 

 s'est montrée sous le microscope, divisée en figures circonscrites par les 

 lignes médianes des saillies correspondantes aux sillons entre les cellules 

 épidermiques sous-jacentes : c'était une sorte d'anatomie effectuée par la 

 réaction légèrement oxydante de l'acide azotique étendu qui avait attaqué 

 et partagé, à leur jonction récemment formée, les saillies de la trame de 

 cellulose un peu pénétrantes entre les cellules recouvertes par cette 

 cuticule. 



» Nous avons obtenu par le même procédé une épuration non moins 

 complète de la trame de cellulose d'une cuticule du fruit du Cucumis saiivus 

 (concombre), mais en conservant la membrane continue sans aucune dis- 

 location (1); on constate facilement la réaction caractéristique qu'offre 

 cette membrane épurée, en la |)laçatit humide sous le microscope en con- 

 tact avec une solution aqueuse, alcoolisée d'iode, puis faisant arriver entre 

 les deux lames de verre du porte-objet une goutte d'acide sulfurique à 



(i) Nous sommes parvenu ù obtenir à l'aide des mêmes procédés d'analyse immédiate 

 la trame de cellulose pure d'un tube en bois fjui avait servi à conduire les eaux de la pre- 

 mière pompe il feu installée dans l^aris. 



Ce tube, dont un spécimen nous avait été remis pour en faire l'analyse, était demeuré 

 enfoui dans le sol depuis plus de cent ans. 



