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» Les sciences n'étudient que des propriétés. 



» Les Mathématiques pures n'en étudient qu'une seule, la grandeur. 



» La Physique étudie les propriétés qu'on dit générales. 



M Et chacune d'elles l'est dans une série de corps qui la possèdent, sans 

 préoccupation des autres propriétés que ces corps peuvent avoir. 



» Par le fait, la Physique, telle qu'elle est circonscrite actuellement, 

 n'éludie que des propriétés physiques; mais, rationnellement et conformé- 

 ment à son étymologie (^u(tiç, f,on domaine pourrait s'étendre aux propriétés 

 chimiques et aux propriétés organoleptiques. 



» Elle pourrait étudier de la même manière les propriétés générales des 

 êtres vivants. 



» Une cause limite donc cette science à l'étude des propnV(es phjsiques; 

 et cette cause, non rationnelle, l'imperfection de l'esprit humain, en res- 

 treint le domaine à l'étude des propriétés physiques. 



» Et c'est parce que la Chimie, science pure, étudie seule les propriétés 

 chimùiues dans l'ensemble des jiropriétés que les corps possèdent à l'état 

 d'espèce chimique exemple de toute matière étrangère à sa composition, 

 que le chimiste en étudie les propriétés chimiques générales, à l'instar du 

 physicien livré à l'étude des propriétés pltysiques; et à plus forte raison en 

 est-il de même des attributs appartenant aux êtres vivants; ils sont étudiés 

 surtout par des botanistes, des zoologistes, des anatomistes et des physio- 

 logistes, des agronomes et des médecins. 



» Voilcà des idées claires, positives, expliquant la raison de ce qui est^ 

 de la réalité, du fait, et poiu'quoi ce qui est dans le moment actuel diffère 

 de ce qui pourrait être, rationnellement parlant. 



» C'est un exemple qu'il faut joindre à plus d'une proposition avancée, 

 au nom du rationalisme, dans la conversation et les livres, qui pourrait 

 être vraie si notre esprit n'était pas aussi imparfait, ou si nos connaissances 

 actuelles ne laissaient pas tant à désirer. 



» La Chimie étudie chaque espèce chimique en elle-même, au point de 

 vue du concret; elle veut connaître toutes les propriétés qu'elle possède, 

 et ces propriétés sont physiques, chimiques et organoleptiques : elle n'en 

 exclut aucune; loin de là, ajouter plus de précision à la connaissance d'un 

 attribut, lui donner de l'extension, compte parmi les découvertes aussi 

 bien que celle d'un attribut nouveau. 



» Si la Botanique et la Zoologie, au point de vue de la science pure, 

 depuis la fin du xviii'' siècle, n'ont guère été étudiées qu'eu égard à la mé- 

 thode naturelle, ce serait une grande erreur de penser que l'histoire de cette 



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