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 simple. Il s'agit de choisir la figure qui s'éloigne le moins de la forme d'un 

 globe en présentant toutefois, d'une manière favorable à l'électricité, de 

 vives arêtes. 



» La pente rectiligne du récipient évasé, où nafje perpendiculairement 

 le flotteur, doit se rapprocher le plus possible d'un angle de 45 degrés. 

 Elle forme alors le même angle avec la paroi verticale du cylindre. Le 

 motif est que le point de contact, sur une moindre surface, approche des 

 parois de la cuvette, le flotteur qu'il soustrait davantage ainsi à l'action 

 capillaire. 



» De plus, le cylindre a besoin de lignes irès-nettes, parce qu'd se com- 

 porte comme une sphère roulant sur un plan légèrement incliné; or, plus 

 la sphère serait dépourvue de rugosités, lisse, si je puis m'exprimer de la 

 sorSe, plus ses mouvements seraient faciles. On doit même éviter dans 

 le nettoyage les stries verticales, car toute solution de continuité tend à 

 interrompre un courant d'induction qui paraît se manifester dans le flot- 

 teur. 



» Le flotteur doit aussi plonger complètement, sans quoi il n'amènerait 

 pas le phénomène des angles dièdres dont nous parlerons plus loin ; sa base 

 ne doit pas être loin de celle du récipient, parce que les plans qui concou- 

 rent à former un angle trièdre modifient le phénomène. 



» Mais un dernier résultat relie davantage les questions géométriques 

 à la physique. Il domine volontiers le phénomène qui nous occupe. 



» Si, en effet, dans une chambre, dans un laboratoire, on approche 

 d'une encoignure, c'est-à-dire d'un angle dièdre, l'appareil à moitié lesté, 

 le flotteur est i-epoussé de l'arête dans le sens d'une bissectrice. Il ne s'agit 

 pas ici d'une propriété électrique des arêtes, et la preuve, c'est que si l'on 

 applique la cuvette contre un pan uniforme de muraille, et si l'on imprime 

 un mouvement circulaire au flotteur, le cylindre s'éloigne finalement du 

 plan qu'on lui a opposé : le phénomène est d'une netteté remarquable; il 

 devient appréciable au bout de quelques minutes, agissant à plusieurs dé- 

 cimètres de distance et sur des poids relativement considérables. 



» Mécaniquement, le moyen le plus simple de donner une impulsion 

 initiale nécessaire au flotteur, est un mouvement circulaire. On a quel(]ue- 

 fois intérêt comme détail à changer le sens du mouvement; mais je me 

 borne aujourd'hui, en dehors du point de vue géométrique, à la brève 

 constatation des faits. » 



