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sin de la géodésie et avaient mis le feu aux caisses. Les Viabitants de l'Ob- 

 servatoire étaient parvenus déjà à éteindre l'incendie; mais j'eus la douleur 

 de consulter que l'instrument le plus précis et le plus complètement étudié 

 que possède l'Observatoire a subi les plus graves avaries : des pièces mé- 

 talliques ont été en partie fondues, et il est douteux qu'il soit possible de 

 tirer parti de ce qu'il en reste, sans le remettre pour ainsi dire à neuf. 



» Cela est d'autant plus regrettable que l'instrument de Rigaud a été em- 

 ployé de 1864 à 18^0 dans les expéditions géodésiques, et, comme je l'ai 

 dit, complètement étudié. La perte n'est pas seulement une perte matérielle, 

 puisqu'il faudra recommencer sur l'instrument restauré, ou sur un autre, 

 des études qui exigeront beaucoup de temps et de patience. On sait, par 

 exemple, qu'un cercle dont les erreurs de division ont été déterminées a 

 une bien plus grande valeur que n'en avait le même cercle à sa sortie des 

 mains de l'artiste. 



» Le porte-microscopes d'un autre instrument, construit par M. Eichens, 

 a également été détruit. 



» Une pendule astronomique, faisant partie du matériel de la géodésie, 

 paraît avoir échappé à l'incendie; la caisse seule aurait brûlé. 



» Les papiers déposés sur les tablettes ont été atteints par l'incendie; 

 mais, grâce aux cartons dans lesquels une partie était contenue, il n'y a eu 

 que quelques feuillets de carbonisés. 



» Ces affreux ravages nous empêcheront sans doute de participer pro- 

 chainement aux grands travaux de l'Association Géodésique internationale 

 qui devait siéger à Vienne en septembre 1870, et avait invité le gouverne- 

 ment français à s'y faire représenter. Mais nous nous consolerons en faisant 

 voir, dans une autre Note, que si nous abandonnons un instant les opéra- 

 tions sur le terrain, la France pourra du moins revendiquer la première 

 solution, qui ait été produite, du problème de la vraie 6gure de la Terre. 



» En l'absence momentanée du Directeur de l'Observatoire, je n'ai 

 point à faire connaître les dégâts qui ont été occasionnés dans les services 

 auxquels je suis étranger, ni ceux qu'ont pu subir le monument et les 

 coupoles. » 



M. Eue de Beacmont annonce à l'Académie que l'École des Mines n'a 

 été endommagée que par l'explosion de la poudrière du Luxembourg. Les 

 vitres et les ustensiles en verre des laboratoires ont été en grande partie 

 brisés; mais les collections n'ont éprouvé ni dégâts, ni dilapidation. 



