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 )) Les deux branches éqnatoriale et polaire du courant aérien sont gé- 

 néralement étalées à la surface de l'Europe, en sorte que les vents superfi- 

 ciels à la terre souffleront du S.-O. sur l'Angleterre, par exemple, tandis 

 qu'ils souffleront du N.-E. sur la France, l'Allemagne méridionale ou 

 l'Italie. Plus rarement, la trajectoire se redresse; la branche éqnatoriale 

 placée dans les régions élevées de l'atmosphère nous échappe, et la branche 

 polaire, seule, appuie sur le sol. Mais cette situation, qui est l'état normal 

 des régions intertropicales, est, à nos latitudes, accidentelle et transitoire. 



» Les caractères d'une même saison diffèrent donc souvent beaucoup 

 d'un point à l'autre de l'Europe, suivant qu'on se trouve placé dans l'une 

 ou l'autre partie du courant, ou qu'on est eu dehors de son action. Cepen- 

 dant les oscillations de la trajectoire aérienne à la surface du continent 

 font que les mêmes intempéries peuvent s'y propager partout, mais à des 

 époques différentes. Les phases de la lune semblent aider à ces oscdialions; 

 leur influence sur le temps serait donc variable avec les régions. 



» Quelles que soient les causes auxquelles il faut les attribuer, les fluc- 

 tuations de la trajectoire aérienne sont rarement brusques et précijiitées. 

 Elles ont lieu, le plus souvent, après des intervalles de repos plus ou moins 

 prolongés. Souvent aussi elles restent pendant des années entières compri- 

 ses entre des limites assez étroites, ce qui imprime à ces années un carac- 

 tère particulier de sécheresse ou d'humidité. Mais la masse d'air que trans- 

 porte le courant est animée de mouveineiits intestins donnant aux vents 

 locaux et aux éléments météorologiques correspondants une variabdité qui 

 n'appartient pas au courant général. PHtini ces mouvements inte.slins, se 

 placent en première ligue les bourrasques et tempêtes tournantes. 



» La superposition des deux mouvements de translation et de rotation 

 des bourrasques fait que, sur une moitié du disque tournant, la vitesse du 

 vent se trouve augmentée de tout ce dont elle est di min née sur l'autre moitié. 

 Dans luie atmos|)hére anifuée d'une vitesse d'ensemble de i5 à 20 lieues 

 par heure, nous pourrons donc avoir des |)oints où le vent apparent sera 

 nul et d'autres points animés d'une vitesse de 20 à 3o lieues par heure, ce 

 qui constitue un vent de tempête. 



» La pression barométrique est modifiée toujours de la même manière 

 sous l'action d'un mouvement tournant : elle diminue au centre et s'accroît 

 sur les bords du disque tournant, en sorte que l'approched'une bourrasque 

 est signalée par une hausse barométrique de courte durée, à laquelle suc- 

 cède une baisse continue jusqu'au moment où le centre passe au plus près, 

 après quoi le baromètre remonte graduellement. 



