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» Nous trouvons flonc, depuis l'hiver quarantenaire de iS'îg-iSSo, huit 

 hivers où le nombre tles jours de gelée a éti' plus élevé qu'en iH'^o-iSji. 

 Ainsi, sous le ra|iport de l'intensité du froid, de sa continuité, du nond)re 

 des gelées, entre les annnées i83o et 1871, nous avons cinq ou six hivers 

 qui l'emportent sur celui de 1870-1871 et qui méiilaient aussi bien que 

 lui, si ce n'était la date, le nom d'hiver quarantemiire. Nous ajouterons 

 même que l'hiver dernier a le grand avantage sur les autres, au point de 

 vue des récoltes en terre, que tout se termine à peu près en janvier : les 

 gelées de février sont rares, celles de mars sont insignitianles, avril et mai 

 n'en ont aucune. 



» Il est vrai que si, au lieu de consulter le thermomètre de l'Observatoire, 

 on s'adresse à celui de Montsouris, l'hiver dernier se refroidit un peu; le 

 nombre des jours successifs de gelée reste le même, 17; mais le nombre 

 total des gelées monte de 47 à 5o. Nous avons cru devoir émettre des 

 doutes sur la légitimité de la comparaison des données de Montsouris avec 

 les données antérieurement recueillies à l'Observai toire de Paris. Les mi- 

 nima thermométriques de Montsoiuis sont de près de i degré plus bas en 

 moyenne que ceux de l'Observatoire, eu sorte que le nombre des jours de 

 gelée y est nécessairement un |jeu plus élevé. M. Ch. Samte-Claire Deville 

 attribue cet écart à « l'influence du cairefour dans lequfl est établi le gros 

 bâtiment de l'Observatoire ». L'Observatou-e serait alors tiès-mal situé 

 au point de vue météoiologique, quoiqu'il y ait bien quelque intén t à con- 

 naître la températuie d'iuie ville comme Paris. Mais il n'en est rien. Les 

 anciens thermomètres sont placés dans la masse d'ombre projetée par le 

 bâtiment, à 7 mètres du sol; ils montent moins vite et moins haut pendant 

 le jour que les thermomètres de Montsouris, placés à 2 mètres environ du 

 sol et sous un sim[jle abri de i à 2 mètres carrés; mieux abrités contre le 

 rayonnement nocturne, ils descemleul, par contre, moins bas pendant la 

 nuit. Mais si l'on consulte les tableaux météorologiques du mois d'avril 

 1871, insérés dans le n° 18 des Comptes rendus, on voit que, dans le jardin 

 de l'Observatoire, comme à Montsoiuis, un iherraomètre placé à peu de 

 distance d'un sol gazoïuié et sous lui faible abri donne des minima de 

 I degré environ plus bas en moyenne que les thermomètres de Cassini et 

 d'Arago Un thermomètre presque entièrement sans abri descend encore 

 de plus de i degré plus bas, et l'on .sait que le sol lui-même peut descendre 

 à 4 ou 5 degrés au-dessous du thermomètre distant de 1 mètres ilu sol. 

 D'un autre côté, un thermomètre électrique élevé sur un mât placé sur le 

 bord septentrional de la terrasse de l'Observatoire, à une hauteur de 



