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 temps à s'écrire les actes notHriés, les décisions judiciaires et autres pièces 

 semblables. 



» Une partie de nos provinces du midi ayant été pendant un temps plus 

 ou moins long soumise aux Maures, il y a tout lieu de croire que la langue 

 d'Oc fil alors à l'arabe plus d'emprunts que n'en avait pu fiiire la langue 

 d'Oil; mais leur occupation ne se prolongea pas assez pour que l'effet en 

 fût bien durable, et, après leur retraite définitive, le travail de transforma- 

 tion marcha assez rapidement pour effacer à peu près toutes les traces de 

 ce passage, de sorte que les vocabidaires des patois qui se parlent encore 

 aujourd'hui dans le pays n'offrent pas en proportion sensiblement plus 

 grande que nos dictionnaires français les mots attestant, sans qu'on puisse 

 s'y méprendre, luie semblable origine. 



» Le résultat eût été peut-être un peu différent si la réunion qui se fit 

 alors des deux parties de la France en un seul royaume eût été due à la pré- 

 pondérance du midi. Quoi qu'il en soit, de grands événements qui ne tar- 

 dèrent pas à se produire firent entrer dans notre langue une nouvelle série 

 de termes pris de l'arabe. Cette fois nous allions les chercher à la source. 

 Ceux qui déjà nous avaient pu être apportés par les pèlerins, gens compa- 

 rativement peu nombreux et en général de condition modeste, ne pou- 

 vaient que rarement se naturaliser chez nous; mais il en fut tout autrement 

 dès qu'eurent commencé les croisades qui conduisirent en Orient des rois, 

 de hauts et puissants seigneurs, des hommes d'état, personnages exerçant 

 eu tout temps et en tout lieu une grande influence. Avec eux nous vinrent 

 une nndlitude de termes se rapportant aux usages des coius, à l'art mili- 

 taire, à l'ailministration, aux impôts en particulier. M. Sédillot voit dans 

 ce fait une confession tacite de la supériorité qu'avaient alors, à bien des 

 égards, les musulmans sur les chrétiens. La supériorité était réelle, et si 

 grande même en certains points qu'elle devait être à peine sentie par ceux 

 de nos con)patrioles qui prenaient part à ces aventureuses expéditions. Si 

 cette cause a agi cependant, elle n'a probablement pas été la seule, et 

 quand ou considère que la plupart de ces termes n'étaient nullement né- 

 cessaires, on est porté à croire que leur introduction pourrait bien tenir en 

 partie au plaisir que prenaient les croisés, lorsqu'ils avaient eu le bonheur 

 de revenir dans leur patrie, à faire usage d'expressions qui rappelaient 

 leurs voyages d'outre-mer. 



» Lorsque cette fièvre se fut calmée, il se passa bien du temps avant 

 qu'on s'occupât de savoir quels étaient les mots qui s'étaient ainsi intro- 

 duits successivement dans notre langue, et quand, à l'époque de la renais- 



C. R., 1871, l'f Semestre. (T. LXXII, N" 21.) 87 



