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 » qiipf'ois de lui donner une étyniologie arabiqne; mai-^ tons les savants 

 » reconnaissent de bonne foi qu'ils ont appris des Grecs le nom et l'usage 

 » de cet instruiiieiit. » 



» Le dernier des mots compris sous la lettre A, le mot azimut, est r.ip- 

 |)orlé par M. Littré, connue par M. Dozy, à une expression employée par 

 les astronomes arabes et que les tleiix auteurs n'interinèltiit j)as, ce me 

 semble, tout à lait de la même manière. An reste, connue l'ini et l'autre 

 renvoyent, à cette occasion, au mot zénith, qui dérive des méiiu'S mots, 

 Notre savant confrère aura, s'il y a lieu, inie occasion toute untin-elle de 

 revenir à la lettre Z, sur ce qu'il a dit à la lettre A. Excepté pour ce mot, 

 je ne trouve dans le glossaire de iMM. Engelmann et Dozv rien qui ne me 

 confirme dans l'idée que M. Lillré a été bien renseigné sur les étymologies 

 arabes (i). Je pourrais donc me contenter de cet accord |)nnr les mots cpi'il 

 a en commun avec les dix-sept énumérés aux pages SyS et 574 pour la seule 

 lettre A. Dix-sept mots sur soixante environ qui se trouvent répartis entre 

 les différentes lettres de l'alphabet, c'est plus qu'on n'eîit attendu peut-être, 

 mais on cessera d'être surpris si l'on reporte les yeux sur cette première 

 liste, où l'on ne compte pas moins de douze mots commençant par la syl- 



(i) Pour les cas où il n'y a pas lieu à une confirmation directe, le silence même des deux 

 orientalistes devient une approbation tacite : ici, par exemple, ils justifient coniplélement 

 M. Littré de n'avoir point cherché au mot yéide une étyinologie arabe ; l'espagnol ayuda 

 (pon. et calai, ajuda) leur en fournissait l'occasion, correspondant si bien ])our le sens et 

 étant par la forme si voisin du mot français. Cependant M. Engelmann, qui a donné seul la 

 première étlilion, ne s'en est point occupé, et M. Dozy, qui dans la seconde édition a jjres- 

 <Iiie partout ajouté à la première et l'a pai fois rectifiée, n'a également rien dit sur ces 

 mots. L'idée d'aide a si souvent occasion de se produire, qu'on devait avoir des termes 

 pour l'exprimer bien avant le teuqjs où commelicèrent nos premiers rapports avec les 

 Arabes; il serait étrange qu'oubliant ceux (jui avaient eu cours jusque-là, nous en eussions 

 été demander d'autres aux étrangers, comme s'il se fût agi d'une conception ou d'ime chose 

 loutc nouvelle. A la vérité, M. SediUol écrit Aides au pluriel, ce qui indique qu'il lui donne 

 une application spéciale^ celle qu'il a prise sans doute au temps de la féodalité, et qui ex- 

 prime certaines obligations qu'avait le vassal envers son seigneur; mais alors même il s'agis- 

 sait bien réellement de lui venir en aide, dans des cirronstances où il en avait plus spéciale- 

 ment besoin, circonstances déterminées cependant, quoicpie n'arrivant pas à temps fixe et 

 marqué d'avance : quand, par exemple, il avait été fait prisonnier et (|u'il fallait payer sa 

 rançon, quand son fils aîné était arme chevalier ou qu'il mariait sa fille aînée. 11 y avait à cet 

 égard des dilferences, suivant les provinces; les cas prévus pouvaient allei- juscpi'à cini|, 

 mais partout il y en avait sieurs : c'est ce qui a donné au mot ainsi employé la termi- 

 naison plurielle. 



