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 gnements qui ont sans doute contribué à la faire confondre avec la Baleine 

 franche, mais qui avaient le mérite de montrer que c'est bien une Baleine 

 véritable et non un Rorqual, comme on l'a dit aussi quelquefois. 11 attribue 

 en effet la Baleine des Basques à l'espèce ordinaire, ou Baleine vulgaire, 

 c'est-à-dire à la Baleine franche des naturalistes modernes, espèce à laquelle 

 Linné a transporté le nom de myslicetus, déjà employé par Aristote, et il 

 la sépare du Rorqual commun, qu'il appelle la vraie Baleine, sans doute 

 parce qu'elle est plus fréquente sur nos côtes qu'aucun autre Balénidé. 



" Ceux (le la côte de Baione en font, dit le célèbre naturaliste de la Renaissance, en par- 

 lant de la Baleine des Basques, closture en lenrs iardins, principalement de Biarris, de Ca- 

 preton é S. Jehan de Lus, où se prenent les Balenes en certain teins sus l'Iiyuer de la 

 sorte que s'enfuit. Les mariniers é peschenrs font le guet es lieux hauts ponr voir les Ba- 

 lenes venir; quand ils les voient, ils sonnent le tabourin pour signe, lors tousaccourét ijarnis 

 de ce qui est nécessaire. \\z ont plusieurs nasselles, en chacune dix homes forts pour bien 

 ramer, plusieurs autres dedans avec dards tels que nous auons fait pourtraire pour la Ba- 

 lene, lesqnelz de toute leur force ils iettent sur la Balene, é laschent les chordes attachées 

 aux dits dards, iusques à ce qu'elles aient perdu le sang é la vie. Lors ilz tirent la Balene 

 en terre, é la partissent, chacun aiant sa part selon la quantité de dards quil aura ietté, 

 quilz reconnaissent à leurs marques. On prend les masles plus malaisément, les femelles plus 

 aisément, principalement si elles sont suiuies de leurs petits, car cependant qu'elles s'amu- 

 sent à les sauuer, perdent l'occasion de fuir. De mesnie façon on prend les autres grandes 

 bestes marines, comme le Gibbar, l'Espaular, le Mular (i). » 



» Ainsi que je l'ai rappelé plus haut, on a longtemps pensé, avec Ron- 

 delet, que la Baleine pèchée par les Basques n'était autre que la Baleine 

 franche, qui se serait étendue à cette époque jusque sur les côtes de l'Eu- 

 rope méridionale. De même aussi les Baleines du Sud, ou celles du Paci- 

 fique et de l'océan Indien, ont été parfois regardées comme ne différant 

 pas de l'espèce ordinaue. Mais les observations de Ciivier sur ces dernières 

 ont mis les naturalistes en garde contre cette erreur, et à mesure que l'on 

 a mieux étudié les Baleines des différentes stations, on a vu que l'aire de 

 répartition propre à chaque espèce était moins étendue qu'on ne l'avait 

 d'abord supposé. Cela est si vrai, que des caractères de valeur sous-géné- 

 rique ou même générique distinguent dans certains cas les espèces propres 

 aux grands cantonnements maritimes. 



» Bien pénétré de ces idées, à la démonstration desquelles il avait 

 lui-même contribué, un des savants Correspondants de l'Académie, feu 

 M. Eschricht, de Copenhague, n'a pas laissé échapper l'occasion qui s'offrait 



(l) Rondelet, Histoire entière des Poissons, |). 353; I'j58. 



