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 Tandis qu'on en relève à Vienne i sur i6o décès, à Londres i sur lyS, et à 

 New-York i sur 712, on en trouve à Paris i sin- 72. A Londres et à New- 

 York, le nombre des morts volontaires tend à décroître; il augmente sans 

 cesse à Paris. 



» Ce chiffre de 1 sur 72 est effrayant, et tous ceux qui s'occupent de 

 statistique ont cherché à en connaître la raison. Cela n'est pas chose facile 

 assurément, car les causes du suicide sont nombreuses et varient souvent 

 avec les temps et les circonstances. 



M Parmi les causes si nombreuses du suicide, trois surtout, que j'appel- 

 lerai modernes ont altiré mon attention. 



» 1° L'influence des passions politiques et de l'esprit démocratique nou- 

 veau ; 2" l'affaiblissement des idées religieuses; 3° les progrès toujours 

 croissants de l'alcoolisme. 



» Je n'ai pas la prétention dans cette simple Note de traiter complète- 

 ment le sujet, même restreint aux termes que je viens de dire; je veux 

 seulement résumer les réflexions qu'il m'a suggérées. 



» Les événements politicjues et en particulier l'esprit démocratique mo- 

 derne, rnorbus democraticiis, comme disent les Allemands, qui travaillent la 

 société actuelle à intervalles si rapprochés, ont-ils une influence réelle sur la 

 production du suicide, et quelle est la part qu'il faut faire à cette influence? 



)) Le suicide, dit M. Brierre de Boismont, change aujourd'hui de carac- 

 tère, il tient à des causes nouvelles, parmi lesquelles il faut mettre en pre- 

 mière ligne l'avènement de la démocratie. 



» M. Legoyt attribue l'accroissement du suicide en Europe à la suppres- 

 sion de toute hiérarchie, au cidte à peu près exclusif du bien-être maté- 

 riel, aux progrès de l'instruction publique qui surexcitent les ambitions, 

 aux crises politiques et à la spéculation. 



» M. Vacher, dans ses excellentes études sur la mortalité à Paris, à 

 Londres, à Vienne et à New-York, nie l'uifluence de l'esprit démocratique 

 sur la production du suicide, en montrant qu'aux Etats-Unis, sous le ré- 

 gime le plus démocratique qu'il y ait au monde, le nombre des suicides 

 est fort rare. En effet, il résulte des relevés faits par M. Booie, d/j inspectoi 

 de New-York, de i85o à i865, que la moyenne des suicides ne s'élève pas 

 dans cette ville à plus de 5o par an. M. Vacher fait en même temps re- 

 marquer que, pendant l'année 1848, le nombre des suicides a considé- 

 rablement diminué en France; du reste, dit-il, Mercier, dans son Tableau 



