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 tricité ne se propage dans un milieu qu'autant que ce milieu contient de la 

 matière qui lui sert de véhicule. On sait effectivement que les propriétés 

 lumineuses de l'électricité appartiennent, en grande partie, sinon en tota- 

 lité, à la matière pondérable, à travers laquelle les décharges sont trans- 

 mises. . 



» La présence de l'électricité n'est constatée, dans les expériences dont 

 il est question, que par des effels lumineux; mais il y a d'autres moyens à 

 l'aide desquels on peut manifester cette présence : il suffit pour cela de 

 mettre en communication avec le conductein* d'une machine électrique en 

 action, un vase de métal, contenant un liquide vaporisablc; on ne tarde 

 pas à s'apercevoir que l'évaporation est plus grande que celle qui a lieu 

 dans un vase semblable, contenant le même liquide, mais non électrisé. Il 

 est prouvé par là que l'électricité peut se répandre dans un espace vide, 

 quand elle peut entraîner avec elle de la matière. On a démontré cette 

 vérité par de nombreuses réactions chimiques, dont les résultats seront 

 exposés dans un Mémoire que nous présenterons prochaineuient à l'Aca- 

 démie. 



» On a invoqué ensuite tui autre ordre de phénomènes, pour démontrer 

 l'existence de la matière gazeuse dans l'espace bien au delà de l'élendue 

 que l'on assigne à l'atmosphère terrestre : nous voulons parler des aurores 

 boréales qui sont dues à des décharges électriques, produites dans des mi- 

 lieux où il existe encore des matières gazeuses; on a déterminé la distance 

 de ces météores à la terre, à l'aide de la méthode des parallaxes : on a 

 trouvé, par exemple, que l'aurore boréale du ig octobie 1726, visible en 

 même temps à Varsovie, Moscou, Rome, Naples, Lisbonne, avait son siège 

 à 200 kilomètres au moins de la surface terrestre. 



" La Commission scientifique envoyée dans le nord, en i838 et i83g, a 

 eu l'occasion d'observer i43 aurores boréales, qui étaient produiles à des 

 distances de la terre variant de 100 à 200 kilomètres. 



» On rapporte ensuite, dans le Mémoire, tout ce qui concerne le bruis- 

 sement, plus ou moins fort, entendu, pendant les aurores boréales, par les 

 habitants des régions polaires, situées à de grandes distances les unes des 

 autres, bruissement que n'ont pu constater Biot, dans les îles Shetland, et 

 la Commission envoyée dans le nord, peut-être à cause de la distance ou 

 ils se trouvaient du météore; mais on ne saurait révoquer en doute ces té- 

 moignages, surtout d'après l'assertion de Bergmann [Opuscula el cliimica, 

 t. V, p. 297). Le même auteur rapporte que des voyageiu's, en traversant 



