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rain dcpuis 18!»3 par MM. Lawcs ct Gilbert. Cliaquc parccllc dc 

 terrain reeoit un cDgrais special de nature cliimiquc defuiie , par 

 cxcniple, dii sulfate d'amnioiiiaquc, dc Tazotaie de potassc , du 

 phosphate de chaux, etc. Dans certains cas, ccs engrais sont me- 

 langes eii divcrscs proportions. Qiielques parcellcs ii'ont jamais 

 refu d'engrais. " A I'epoque de ma visite , a dil M. Barral , les 

 r^colles etaient pour le plus grand nomhrc en etat de maturilc 

 conq^lclc, el un ceil habitu6 a jugerlesdiverses raoissons 6tait par- 

 failement en etat d'apprccier les resullats obtenus sans avoir be- 

 soin de recourir a des pesees ou a des analyses qui seraient dc 

 nature sculemcnl a douner des rapports exacts. Eh bien , le re- 

 sullat general , constant , que inontraient les recoltes sur pied h 

 Rothamsteed, c'est que les engrais a la fois azotes et phosphates 

 donnaient seuls une forte augmentation dc recolte ; que les subs- 

 lances azotdes , soil que I'azole s'y irouvc a lY'tat d'ammoniaque 

 ou qu'il s'y i-encontre a Telat d'azotate , donnenl une vegetation 

 d'autanl plusvigoureuse qu'elles sont accompagn6cs d'unc quantite 

 convenable de phosphate de chaux. 



» Mais celte question n'cst pas la seule que ?iIM. Lawes et Gil- 

 bert ont cherchc a rdsoudre ; ils ont voulu savoir si rcellemenl une 

 partie de I'azotc gazcux de ratmospherc est assimile par les plantes. 

 En France, des experiences contradictoires ont etc failcsa cc su- 

 jel , el clles ont conduit h des resuilals completemenl di(T6rents. 

 II est vrai que les experiences qui resolvent Ic problenic par la 

 negative sont plus nombreuses et paraissent mieux fnitesque celles 

 qui peuvenl porter h repondrc par raffirmalivc. Mais a une mau- 

 vaisc experience , il faut en opposer au moins deux bonnes. Par 

 consequent, MM. Lawes et Gilbert ont rendu un service h la 

 science cu soumeltant la question a une nouvcllc experimen- 

 tation. 



» Us ont du necessairement operer en vases clos, dans une at- 

 mosphere consiamment renouvelde. lis ont sem6 du ble, de I'a- 

 voine el des fevcs, dans des sols steriles renfcrines dans des pots 

 de fleurs places sous de grandos cloches en verre. Deux experien- 

 ces (Jtaicnttoujours faites comparalivemcnl : dans I'une, les grai- 

 nes n'avaient aucun engrais ; dans I'aulrc, dies recevaienl une pe- 

 tilequanlile dc sulfate d'ammoniaque. Dc I'air, en quantite tou- 

 jours conslanle, allluait dans cliaque cloclie ii I'aidc d'un ccoulc- 



