12 ACADE.MIE DE ROUEN. 



s'occiipe (los pren)ieis patriarrhes jiisqu'a Noe, en signalant 

 Ics rapports frappauts qui existent entre leur histoire veri- 

 table ct les traditions conservees dans la memoire des 

 pciiples , ou dans les rccits defigures de la Mythologie. Puis 

 il traite successivement, ct dii deluge, en repondant d'avance 

 aux objections qu'on pourrait faire contre la realitc de ce 

 grand cataclisme , et de la dispersion des liommes' a|)res la 

 tour dc Babel, ct de la formation et de I'histoirc des premiers 

 empires. — Avant lui , le dixicme chapitrc de la Genese 

 ])araissait ne renfermer que des genealogies , et n'indiquer 

 que des rapports de pire et d'enfant ; Bocliart, le premier, 

 s'avisa d'y voir des genealogies dc pcuplcs , et des rapports 

 de colonies et de metropoles. Par I'etymologie des noms , 

 la ressemblance des moeurs et des usages , la fdialion et 

 I'analogie des langucs , il parvint a demontrer que , malgre 

 toute opinion contraire, le genre liumain tout entier descend 

 dune tige unique. — Depuis deux sicclcs , Messieurs , des 

 milliers de savants et de voyageurs ont parcouru le globe; 

 descontrees nouvelles,habiteespar des peuplades inconnues, 

 out etc ex|)lorces ; V Ethnographic et la IJnguisliqitc sont 

 devcnues des sciences regulicres qui comptent dc nombrcux 

 adcptes, et qui ont fait et continuent de faire de rapides 

 progres. Eh bien ! chose vraimcnt remarquable ! toutes les 

 decouvcrtes, toutes les observations qu'on a pu faire , n'ont 

 servi qu'a changer la conjecture de Bochart en un faitavcre, 

 qu'aucun critique instruit et sans prevention n'oserait plus 

 maintenant revoquer en doute. Certes , en toutes choses , 

 c'est a Dieu que nos premieres actions de graces sont dues. 

 Gloire soil done au Pare des lumieres'^ de ce qu'il nous a 

 revele , dans I'Ancien Testament , qu'il fut un temps oii la 

 terre navait qu'une seule langue % et , dans le nouvcau , 



■ S. Jac(iucs, c. I"' , V. 17. 



* Gcnesc XI, v. 21. « liral terra lahii iinius. » 



