CLASSE DES BELLES-LETTRES. igS 



siipplie ? Est-il mi Dicii do clrmencc ft dc misericorde ? 

 Son Dicu , c'cst lout ce qui est' ; c est le soleil qui rayoiiiie 

 dans I'espace ; c'cst I'ctlier (jiii cnveloppc los inondes ; c'cst 

 laplanctc qui gravitc; c'est rcnscniblcdcs ctres (pii croissent, 

 vcgctcnt , sc men vent ct pcnsent ; c'cst im Dien-snbstance , 

 non nn l)ii'u-l'i()\id(M)ce. Or, ce n'cst point la le Dicii que 

 la raison conceit ct que le coeur reclame ; et , sanf qnelques 

 reveurs systcmatiques et un petit nombre d'hourcnx (pie la 

 prospcrite cndnrcit et aveuj^'le , riinmanitc qni , nialgre tons 

 les proi,'ros possibles , aura toujours en trop j^randc part les 

 privations ct les sonffrances , ne saurait s'acconinioder d'une 

 doctrine anssi dcsesperantc. 



Ce n'cst point sons de tels aus[)iccs qne s'annonca , il y 

 a dix-liuit siedes , le christianismc dont on s'est troj) hale 

 de sonner le trepas. Sa mission , a lui , fnt eminenmicnt 

 providenlielle, et c'est a cc caractcre qu'il dut scs miracnlenx 

 progres. N'est-ce pas , en diet , nn admiiablc et tonchant 

 spectacle que cette religion de paix et de misericorde , ac- 

 CHcillant les faronches tribns germani(pies a mesnrc qn'cllcs 

 metluient le pied sur Ic sol remain, et Icnr imposant le signe 

 chrctien conime nne condition de cliinenee et de mansuc- 

 tudc cnvers les vaincus. Mettcz , a la ])lace <ln christianismc, 

 les moeurs sensuellcs et feroces du polytheismc, et lempire 

 remain, cnvahi par nn delngc ^\^^ barbares, n'elail plus qn'nne 

 vastc piison d'eselaves tombcs en la puissance de maitres 

 impitoyablcs , qui cusscnt renouvelc centre les vaincus les 

 scenes atroces dcs aicnes ct dn colisee. Et , jilu^ (.nd , iors- 

 qn'apres Ciiarlemagne, et malgre les efforts de ce vigoureux 

 genie vers 1 unite , I'organisalion feodale se fnt imposce i\ 

 cette sociote de conqucrants et de vaincus , le christianismc 



' « Dion est tout cc qni est ; tout est en Ini , tout est par lui , 

 «i tout est lui. » ( Exposition de In Ihwt. suint-simo/iie/inr , 2 .iinide > 

 p. H8. 



