CLASSK DES BELLES-LETTRES. -i 1 1 



conime beauconp d'aiitrcs enncmis de l;i Religion , ih) SDiit 

 tombes dans une erroni palpable , en prctendant jnf^er uiie 

 question qti'ils no s'otaient pas nn'ine donnr la peine d'exa- 

 miner. 



II serait difficile , IMonsieur , de faire ressortir mieiix que 

 vous nc Tavc/, fail , Ic contrasto frappant qni se trouve entre 

 le Dieu substance du saint- simonisnie , et le Dieu providence , 

 le Dieu misi'-rieordieux ot consolateur que le christianisnie 

 nous rovele ; entre la doctrine dcscspcrante de ces traiisinu 

 tations successives de Tame confondue avec la matiere , et 

 les magnifiques promesses faitcs an cln-i'tien (idole , dans 

 une meilleure vie ou ses larmes seront pour jamais essuyees. 

 Mais il est peut-ctre a regretler que vous n'ayez pas repousse 

 avec plus d'insistance le systenie de progression absolue et 

 continuclle, que los saint-sinionicns admettent dans I'ordre 

 religieux. Apres avoir ctabli que , dans leurs evolutions po- 

 litiques , les societes luunaines s'etaient constamment avan 

 cces en elargissant leur eerde d'association vers I'unite, 

 c'est-a-dire vers I'association universclle, il leur falltit bien 

 trouver , dans les annales rellgicuses des pciqiles , une scrie 

 de progres qui correspoudit h cclle des progres sociaux ; 

 puisqu'ii leurs yeux ces deux genres de perfectionnemcnt 

 n'en sont qu'un seul , envisage sous deux faces diffirentcs 

 De la cctte pretendiic dicouverte que la plus anciennc reli- 

 gion a ete Ic fclichisme , auquel a succede le polytheisme , 

 que le rnonot/ieisnic a enfin reui|)iacc. — D'oi'i Ton a conrlii 

 que les pcnples aAancant ainsi toujonrs dans leurs idees 

 relit,'ieusos , noire etat re^igicnx actnel , (piel qu'il soit , 

 nienie le sceplicisme , est done un progres, et cpi'il est im 

 possible que la France rccule juscpi'a une doctrine qui parut 

 sur la tciTO il v a di\-luiit cents ans. 



Or, il uic seuible, Monsieur, que. I'histoire a la main, 

 on no pcuf pis adincttre cette progression continue, ou du 

 moins qu'ello a souffert de nombreuses exceptions. II nous 



