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ses bases sous Augustc . et ce ful Tepoque ou It's noiits 

 les plus celc'bres dans les Lcltres out illustie ia capi- 

 tale du inonde. Ce fut encore lorsque les Alcuin redon- 

 ru-rent la vie au\ l.ettres onlirroiuont di'chuos dans I'oc- 

 rident, ([ue Charleiiia-riie roleva pour (juehiues iiislanls 

 le vieil empire roinain tonibe sous les coups des hordes 

 barbares du nord. l.a puissance dcs fiers Almanzor date de 

 I'epoqueoulesArabess'adonnaient a letude dc la nietapliy- 

 si(jue, des nialh(''iiiati(Hies, derastronomie et dela inede- 

 cine'. Au siecie de Ia-oii X, sur iecpiel ia renaissance des 

 Eettres el des P.eaux-Arts a repandu tant de lustre, les 

 lutles de Charles-Quint et du chevalerestpie Francois I", 

 la decouverte et la oonqu'Me d"un monde nouveau\ 

 attestont raclivite desespritsa cette ('poque remarcpiable ; 

 et ce lul au moment meme oil les Lcltres el les IJeaux- 

 Arts se sont eleves , en noire France , h la plus grande hau- 

 teur, que Louis XIV donnaunsigrandpoidsalamonarchie 

 francaise dans la balance des etats europcens. 



Apres avoir parle du role briiiant (|ue preimenl les Lcltres 

 ot les Heaux-Arts dans lenfance el dans I'A^'c viril des. 

 nations ,j'ajouterai que , plus la civilisation fait de progres, 



« que voyans ses amis, s'emiu'nicilK'rciit fort <|iirlle doulcnr en 

 n pouvoit estrc la cause ; il leur respondit : Ne vous senil)le-t-il 

 c. pas <|uc ce soil assez , |)(>iir se tloiiloir, (|ue le roy Alcxniulre, 

 « eii I'aafje oil je suis , ait iadis taut eonciuis de peiiples et de |)ays , 

 « et que jen'aye encore fait clmse quelconquc di^nedeiueuioire ?" 

 — Plutarque, yie de Jiilrs-Crxfir , traduction d'.Vinjot, 



' Dans cette periode de temps, le i;out des connaissances in- 

 tellectuelles ('•tait pousse trt-s loin die/ livs Aral)es. V.n voiei iin 

 pvemple : Aaron Alraschid, calife dc Rajidad , apnXs a\oir liaftii les 

 «;recs de Constantinople, leur iniposa pour conditions de laisser 

 ))reudre copic de leurs nianuscrils pmieux. 



■' l.a decouverte du continent americain dale dc 1 iiiS , et sc 

 i-approche bien, pav consetpient , du xvi''sieclc. 



I'crn.nid Cortez (it la conquete du Mexiqne en t,"il9, et Pi/arre , 

 telle du I'l'rou , en l,>?6. 



