CLASSK DES BELLES-IJ'TTr.ES. 171 



ct d'ameliorations a la position dc tous ; soil que les uns 

 aient parcouru Ic doiiiainc de I'histoire , soil que les autrcs 

 aicnt enibrasse dans Icurs investigations les faits qui s'ac- 

 compiissent sous uos yeux. 



Parmi les premiers, il faut citer d'abord M. Ilomberfi, 

 qui a lu un travail fort etendu sur ihisloire da Iic{;imc 

 dotal, 



Nc croyoz pas , Messieurs , quo ce titrc; , tout-u-fait ino- 

 deste, et n'ollVant, au premier abord , que I'idce de re- 

 chcrches curieuses et utiles peut-6trc , de jurisconsulte, soit 

 le veritable titrc de I'ouvragedc M. Homberji. II faut bien 

 ledire, en examiiianf la plus grave, la plus haute, la plus 

 importante (juestion iiistorique , cel/c de la condition dcs 

 fenimes dans la Socic'ic , il a fait autre chose que dc se 

 trainer sur des articles de la coutume ou de la loi. II s'est 

 plac6 a un point de vu(^ eleve , degage des arguties do 

 I'ecole, de Tinterpretalion judaique des tcxtes , et sur- 

 tout du souvenir de la pratique , propre a retrecir les 

 csprits, a obscureir le jugemcnt, eta donner a la medio- 

 crite une apparence dc profondeur et de savoir. Quelle 

 fut la condition des fenunes , depuis les temps historiques ? • 

 Que sera-t-elle un jour ? immense question , a laquelle 

 le genre humain tout entier est interesse. Question qui 

 comprend tout, le passe , le present, Tavenir. Question 

 (jui reinue toutes les entrailles ; car elle rappelle les 

 sentiments l(>s plus doux et les plus puissants ; elle fait 

 revivre les ideesdi* la famiUe ; car elle provocpie les mou- 

 vements les plus genereux de lame. 



Voyez, avee notre confrere , le travail du temps et dc la 

 civilisation ; suivcz pas a pas leur marche lente , mais pro- 

 gressive. Dans ToriLjine, et toujours pendant renfance des 

 peuplos, la condition de la femme est d'(Mre esclave ; 

 placce (lan>< une posili(tn lout-a-fait infcrieure , elle part i- 

 cipe ;iu\ niMurs grossieresde riionime. et n'occupeaucun 



