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ranc; dans I'Ktaf ; loin diMro I'esalo do son niari , oilo no 

 possode lien en propro , die na aucun droit. Odnnicnt 

 pourrait-il en ^tre autreincnt aux yeux dc cclui qui I'a 

 achetee ? 



En elTet , choz los pouplos de ranliquitt' , la femme no 

 reccvait pas do dot do sa laniillo. I/honinio qui so propo- 

 sait de Tepousor rachotait par des prosenls a son pi^re. 

 Chez les Remains, ((ui reconnaissaiont trois sortesdc ma- 

 riage , Tachat , la conlarreation , rusaij;o , la femme etait 

 soumise aun reuMnio doppression calculoo , n'ayant d'autre 

 merito quo celui dt^tro loiiique el en parfait accord aveo 

 los principes du droit ot los iaits sociaux contomporains. 

 Elle etait dans un etat de depondance ot d'inloriorito 

 tolles , qu'on cherchc vaincment la limite qui separe sa 

 condition civile de cello do rosdave : « C/est un etat , 

 « dit M. llombers, qui n'oIVre aux fommos ni protoc- 

 « tion pour lours porsonnos , puisquo lour mari devicnt 

 « a la fois lour jusje et leur bourreau , ni garantic pour la 

 « conservation de leur dot , puisque colui-ci , qui en est 

 « soul proprietaire , pout on disposer comme il vout. » 



11 no I'aut pas croire , pourtant , d'uno manioro trop abso- 

 lue a cet esclavage complet dc la fenune. 11 y a deschoscs 

 vraies en droit , ot (|ui peuvent n'6tre pas vraies en fait , 

 parce qli'elles sont presque toujours inexecutces. Ainsi , 

 a Rome, la position (rune mere de famillo roconunan- 

 dable par le nonibro de defcnseurs qu'ello avait donnos 

 a la ropublique, par les vertus dont elle leur avail fourni 

 •IVxompIe , par son devoucment et sa tendresse pour son 

 mari , etait, si nous on croyons I'histoire , honorable ot ho- 

 noree. Oui , la condition do la fommo , a Rome, dopondait 

 d'une loi dure et cruello, ses droits otaionl meconnus et 

 pour ainsi dire nuls ; mais los manirs adoucissaient et tem- 

 poraient souvont cotl(^ loi, dans ce qu'elle avail ih' Irop 

 rigoureu\. 



