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repos de la lainille; de couvrir, pour ainsidijc,descs ailes 

 le nid maternel , de regler les affaires dc I'Etat et d'assurer 

 le bonheur et la tranquillitc de tous? 



Pendant que reinancipation dc la fenime s'elaborait 

 lentemcnt , la servitude reccvait de I'aibles niais conti- 

 nuelles atteintes , les mceurs s'adoucissaient , les liens de 

 I'esclavage devenaient nioins serres , ct de nouveau\ rap- 

 ports s'etablissaient entre les hoinmes. Les lois trop ri- 

 poureuses tomberent successivenient en desuetude , et 

 linirent par etre conipletenient abrogees ; quelquefois 

 sculenient par Taction du temps, quehjuefois aussi par 

 un arr^t solennel du pouvoir nioderateur. 



L'un de nos confreres, M. Floquet, dans une nouvellc 

 anecdote norniande dont il vous a donne lecture , aj)- 

 porte un exemple frappant de Tabolition dune coutunie 

 barbare , par arrdt du Parlement de Rouen, abolition qui 

 etait deja un pas immense fait dans la refornie de nos lois 

 penales. C'etait en lannee 1558. Un homme nomme 

 (iuillaunie Laurent avait ete condamne a mort , pour 

 meurtre. Sa sentence avait ete executee. Apres avoir cu 

 le poing coupe sur la place de la Cathedrale , il avait etc 

 decapite sur celle du Vieux-Marche. Le coupable etait 

 mort, mais ce n'etait pas assez pour la justice humainc, 

 clle le punissait encore jusque dans scs enfans ; ainsi, aux 

 termes de la coutume de Normandie non encore reformec, 

 les trois enfants en bas age du supplicie no dcvaient avoir 

 aucune part a ses biens, qui, confisques, tombaient entre 

 les mains du Use. lis etaient aussi desherites des biens dc 

 leur aicul qui venait de mourir, et dont les lieritiers autrcs 

 que les petits enfants pouvaient seuls recueillir la succes- 

 sion. Forte du droit que lui attribuait la coutume , la tante 

 des trois orplielins reclaina riirritago . sans pitie pour knii 

 faiblessc el leui iiiisere'. 



