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coeur des philantropes s'eniut ; ils sc prirentd'uno passion 

 noble mais exagereo, pour les prisonniers , ils les regai- 

 derent comme dcs freres egares qui! fallait trailer avee 

 dautantplus de douceur et do hienveillaiice, (lu'ils t'taient 

 accuses de crimes plus odieux. Alors on les cntoura de soins, 

 et , pour ainsi dire de prevenances. On etait parti d'un bon 

 principe, I'exageration bumanitaire ie gita. Tout mouve- 

 nient cxtn)mc eprouve , tot ou tard, lui niouvenienl 

 prononce de reaction. 



L'exces de ces sentiments de mansuetude et de bicn- 

 veillante sollicitude amena naturellenientcetle reaction, et 

 produisit des ell'ets inauvais en sens contraire. On avait 

 tout fait pour rendrc supportable , trop supportable peut- 

 t^tre, le sejour des prisons. On avait pense au bien-C-trc 

 physique des detenus, les idees se porterent sur leur 

 moral ; on voulut les rendre meilleurs, les regenerer par 

 Tapplication de la peine , et inculquer, bon gre , mal gre , 

 des principes de probite et de vertu dans ces natures 

 abrutios et perverscs. Oh ' alors. le champ des experiences 

 s'ouvrit immense pour toules les intelligences, on proposa 

 des reformes, on inventa des systemes. Deux onfin pa- 

 raissent avoir devore tous les autres. 



L"un d(! ces deux systemes est celui de la redusion soli- 

 taire , indistinctement, pour tous les condainnes. 



Le second est celui de la reclusion en conunun avec 

 silence absolu, ct prohibition de toutc communication 

 iiiterieure. 



Los hommes et les fenimes seraient egalement soumis 

 a Tun ou a Tautre de ces systemes. Quant aux enlants 

 detenus dans les maisons de correction , on a essaye plu- 

 sieurs methodes pour amender ieur nature! ct rappeler 

 dans leur cffiur des sentiments d'honneur ct de probite. 



Certes, il y a (|nelque chose a faire dans noire syslemo 

 de dclention . ''I dans la maiiicre d'nppiiciuer les peines ; 



